znečištění | Svět2000

Antarktida je plná opuštěných stanic „duchů“

22. 1. 2024 Iveta Mauci, šéfredaktorka 1 komentář 8 min read 424 Zobrazení Antarktida, Austrálie, Čína, kontaminace, letiště, opuštěné stanice, Rusko, stynice duchů, USA, znečištění

Budoucnost Exkluziv Historie TOP 10 Zajímavosti

Jakkoli by se kontinent mohl zdát divoký a prázdný, lidské ambice jej trvale mění

Téměř v každém smyslu slova je souostroví Palmer v Antarktidě divoké, píše The Atlantic. Keporkaci, tuleni sloní a potulný albatros, mořský pták s rozpětím křídel dlouhým jako samec žraloka bílého, ti všichni tuto oblast nazývají domovem. Krajinu zdobí tyčící se namodralé ledovce a západy slunce trvají hodiny.

Toto prázdné, nespoutané místo má také obchod se suvenýry. Port Lockroy, malá dřevěná budova, byla postavena v roce 1944 jako první britská stálá antarktická základna, poté opuštěna v roce 1962. O dvacet let později navštívili opuštěnou stanici dva členové týmu British Antarctic Survey. Tučňáci hnízdili přímo u vchodových dveří. Bylo to „téměř jako okamžik z návštěvy Narnie,“ řekl nám Alan Hemmings, nyní profesor na univerzitě v Canterbury na Novém Zélandu. Dnes tučňáci gentoo stále hnízdí ve venkovních trámech budovy a zvědavě nahlížejí do skleněných oken, zatímco kolem nich procházejí turisté.

Po většinu roku je však budova neobydlená, stejně jako samotná Antarktida, nejchladnější místo na Zemi (pod 58 °C ), s rychlostí větru až 480 km za hodinu. V Antarktidě žije v létě pouze 4 000 lidí, především vědeckých výzkumníků, v zimě asi 1 000. Sezónní rekreanti se počítají v desítkách tisíc. Pro srovnání, Saharu svým domovem nazývají více než 2 miliony lidí.

Ale jakkoli by se Antarktida mohla zdát pustá, vliv lidstva nyní utváří kontinent natolik, že jeho velké části se již nepovažují za divočinu. Napůl funkční a opuštěné stanice jsou rozesety po celém kontinentu, některé jsou stále obyvatelné, jiné ztracené v extrémních podmínkách a řada z nich zůstala stát, aby upevnila geopolitické nároky na půdu, rybolovná práva a nerostné suroviny. Tyto opuštěné budovy nebo stanice „duchů“ jsou fyzickým projevem vášně pro tuto drsnou zemi, touha porozumět jí a ovládnout a která ji nakonec začala ničit.

Po celém kontinentu je poseto až 5 000 stálých staveb. Základních chatrčí, majáků, kostelů a dokonce i výzkumných stanic s horolezeckými stěnami. V nedávné minulosti, před pandemií, se asi polovina ze 76 aktivních stanic kontinentu na zimu uzavřela. Ostatní stanice byly zcela opuštěny.

Smlouva o Antarktidě, kterou se kontinent řídí, zahrnuje ochranu životního prostředí, známou jako Madridský protokol, která upravuje „opuštěné“ pracovní oblasti. Ale nikdo přesně neví, kolik jich existuje – přinejmenším se nám nepodařilo najít úplný seznam a při pokusu o zmapování lidské stopy v Antarktidě se to nepodařilo ani Shaunovi Brooksovi, výzkumnému spolupracovníkovi na univerzitě v Tasmánii. Budovy, které by mohl najít, však zabírají neúměrné množství prostoru v pobřežních oblastech, které jsou praktičtější pro přístup a jsou plné flóry a fauny zralé pro výzkum. Méně než 1 procento Antarktidy je bez ledu, a jak Brooks a jeho kolegové uvedli ve studii z roku 2019 v Nature Sustainability, 81 procent všech budov leží na těchto „ostrovech“. Samotné tři země – Spojené státy americké, Rusko a Austrálie, jsou zodpovědné za více než polovinu oblasti, která byla na kontinentu narušena. „Dá se namítnout, že se tak trochu dostáváme do únosnosti,“ řekl nám Kevin Hughes, místopředseda Výboru pro ochranu životního prostředí (CEP).

Teoreticky Madridský protokol zakazuje, aby na kontinentu zůstaly jakékoli nadbytečné stavby a vyžaduje, aby byly vyčištěny tím, kdo je použil nebo opustil. Úklidy jsou však nákladné a logisticky náročné a povinnost má mezery: Pravidlo vyjímá všechny stavby postavené před tím, než protokol vstoupil v platnost ( dvě třetiny všech současných stanic ), historická místa nebo památky a stavby, které by v případě odstranění způsobily škody na životním prostředí.

A země mají další důvod, proč tyto struktury udržet: Mají strategickou hodnotu jako „jakousi trvalou hodnotu ukazatele přítomnosti pro státy,“ řekl nám Hemmings, profesor univerzity v Canterbury. Po pádu Sovětského svazu bylo například několik stanic SSSR mnoho let prázdných. „Byli tam ponecháni jako připomenutí,“ řekl Hemmings, že země „byla významným hráčem a byla přítomna všude.“ Zatímco ostatní ruské stanice jsou aktivní, stanice, které byly uzavřeny a od té doby znovu otevřeny, stále chátrají a často hostí pouze základní posádku.

Jedním z důvodů, proč je tak těžké určit status stanice, je to, že s omezeným přístupem a vyčerpávajícími podmínkami je obtížné říci, zda je stanice opuštěná nebo jen zřídka otevřená. „Některé z toho, co se zdá být opuštěné nebo charakterizované opuštěním, jsou stanice pouze v létě – mohou být otevřeny na několik týdnů, mohou být používány pravidelně, ale jsou uvedeny ve smluvních dokumentech a zprávách jako stanice,“ Polly Penhale, a řekl nám vedoucí environmentální poradce Národní vědecké nadace. „Tak opuštěný není to správné slovo.“ Nepoužívané stanice mohou stále značit globální sílu země: „Jsou to stanice ‚duchů‘,“ říká Klaus Dodds, profesor geopolitiky na Royal Holloway, University of London, „částečně kvůli ceně, ale částečně kvůli tomu, že strany si nechtějí přiznat, že se vlastně nic neděje.“

Globální sílu lze na Antarktidu promítnout i jinými způsoby: například Bulharsko tam má malou vědeckou přítomnost, ale za posledních 10 let pojmenovalo nejméně 1 000 z 1 500 nově pojmenovaných míst v Antarktidě – levný způsob, jak označit přítomnost, jakkoli spektrální. na kontinentu, řekl Hemmings. Ale ve velmi praktickém smyslu je rozdíl mezi pojmenováním místa a umístěním neobydlené budovy přímočarý, protože fyzická budova může mít trvalý dopad na životní prostředí.

V 50. letech 20. století například Spojené státy a Nový Zéland otevřely společnou základnu poblíž velkých kolonií tučňáků Adélie v Cape Hallett. Stanice a silnice, které vedly přes hnízdiště, vyhnaly více než 7 000 tučňáků, včetně 3 000 kuřat. Nebo se podívejte na australskou stanici Wilkes, kterou jako první založily Spojené státy. Když byla v roce 1969 opuštěna, tisíce tun nebezpečného odpadu zůstaly zamrzlé v zemi. Během několika let se uvolnily chemikálie, těžké kovy a uhlovodíky: Vědci objevili olejové skvrny poblíž populací tučňáků a ve vodě, kde žijí měkkýši a další zvířata. „Je to trochu časovaná bomba, aby to vyšlo,“ řekl Brooks, výzkumník z Tasmánské univerzity.

Protože je tolik stanic nemonitorováno nebo opuštěno, tyto druhy problémových míst jsou dnes tečkovanými ledy. Podél pobřeží bylo několik jihoafrických stanic (SANAE I, II a III) rozdrceno a pohřbeno sněhem a zcela opuštěno. Čištění britské stanice ve Fossil Bluff, řekl předseda CEP Hughes, zahrnovalo přesun „všech druhů ošklivých věcí“, včetně lékařského odpadu a výkalů. Incidenty, jako jsou tyto, mají vážné důsledky pro životní prostředí, napsala nám e-mailem Rachel Leihyová, která jako doktorandka na Fakultě biologických věd Monashské univerzity studovala vliv člověka na Antarktidu. Zasypané stavby, dodala, budou „vyvrženy do moře, jak se ledové příkrovy pohybují“ a „přinesou rizika znečištění“.

Antarktická země a zvířata, která na ní žijí, jsou stejně jako ostatní převážně nedotčená prostředí extrémně citlivá. Činnost, která se může zdát bezvýznamná, zanechání stopy nebo pozorování tučňáků ze vzdálenosti metrů, může ovlivnit oblast způsobem, který ne vždy okamžitě vidíme. „Dokonce i přechodné lidské návštěvy mohou mít dlouhodobý dopad na místa a druhy,“ řekl Leihy. „Lidé mohou pošlapat vegetaci a půdní komunity, jejichž obnova trvá desetiletí.“ Vědci také zjistili, že turisté nebo jiní návštěvníci neúmyslně přivezli na kontinent invazní druhy, jako je modrásek roční. A Brooks zmapoval přímou korelaci mezi stavební stopou na Antarktidě a narušenou půdou – což znamená, že v boji o znalosti a moc v Antarktidě země samotná prohrává.

Minulý rok se skupina vědců rozhodla zjistit, jak velká část kontinentu se stále kvalifikuje jako „divočina“. Podle některých definic divočina zahrnuje téměř celý kontinent, ale tito výzkumníci použili restriktivnější definici – pouze oblasti, kterých se lidé nikdy nedotkli. Pomocí souboru dat o historické a současné lidské činnosti zjistili, že většina kontinentu byla nějakým způsobem narušena vědeckým výzkumem, infrastrukturou nebo cestovním ruchem. Jen asi třetina má stále velké oblasti bez záznamů o lidské přítomnosti, řekl nám Leihy, jeden z výzkumníků.

Slovo divočina se ve smlouvě a protokolu o Antarktidě objevuje mnohokrát, ale smlouva nespecifikuje, jak tyto prostory chránit. „Základním problémem byl předpoklad, že Antarktida je tak rozlehlá, že bychom nemohli způsobit škody,“ řekl Hemmings z Canterbury. Jakákoli skutečná odpovědnost musí začít u jedné ze smluvních stran, řekla nám Birgit Njåstad, hlavní předsedkyně Výboru pro ochranu životního prostředí. Nakonec se však země, která se dopustila přestupku, musí rozhodnout, že zakročí, a tlak, aby tak učinil, přichází až po „pojmenování a zahanbení – diplomatickým způsobem,“ dodala.

Právě teď je malý zlomek oblastí bez ledu, asi 1,5 procenta, formálně označený jako chráněné a navrhování nové chráněné oblasti může být extrémně pomalé a zahrnuje schválení během setkání, které se koná jen jednou ročně. Projekty mohou trvat až deset let, pokud je nezabijí jako první, řekl Njåstad i kolega Hughes. V roce 2011 jedna část Antarktického smluvního systému oznámila, že zřídí devět velkých mořských chráněných oblastí v Antarktidě. Existují pouze dvě takové oblasti.

Na celém světě lidská přítomnost trvale proměnila přírodu; proč by měla být Antarktida jiná? Nepřátelské podmínky na kontinentu mohly omezovat naši přítomnost tam, ale nájezdy učiněné, dokonce i během bílé rozlohy antarktické zimy, toto místo nepochybně změnily. Jak se kontinent stal dostupnější, země, dokonce i ty, které se zavázaly k ochraně životního prostředí, využívají jeho bohaté zdroje.

Čínská společnost skutečně staví největší loď na lov krunýřovek pro Antarktidu, přestože lov krunýřovců představuje velkou hrozbu pro ekosystém kontinentu. Jak Rusko, tak Čína pokračují v boji za Smlouvu o Antarktidě za uvolnění zákazů těžby zdrojů. Austrálie také nedávno oznámila plány na vybudování nového letiště, o kterém vědci tvrdí, že by zvýšilo lidskou stopu v Antarktidě o 40 procent.

V Port Lockroy, krátkou procházkou od hučící chatrče s fungující poštou, zaměstnanci vytahujícími kreditní karty a dokonce i malým muzeem, ptáci snášejí kořist, tučňáci chrání svá mláďata a ledem pokryté hory ustupují rozbouřenému moři. . Nedaleko leží na malém ostrůvku kostra velryby. Přesto se tato kostra nedostala do oblasti přirozeně: Kosti (možná pocházely od nesčetných zesnulých bratrů) byly pečlivě znovu sestaveny a desítky let sněhu, větru a soli vyčistily každý obratel jednotně. Přesto tam velryba nikdy neměla být. V Antarktidě mohou být známky lidského vlivu jemné, ale pokud víte, jak se dívat, jsou přítomné.

Autorlky článku na serveru The Atlantis: Mara Wilson a Leah Feiger

Jak se zázrak světla stal celosvětovou zdravotní pohromou

10. 7. 2023 Markéta Beňovská, Mgr. 4 min read 702 Zobrazení elektřina, světelné znečištění, technologie, znečištění

Nové Technologie Zajímavosti

Světelné znečištění je v ekologii často označováno za mírný problém. Toto vnímání je třeba změnit. Noční světlo představuje masivní útok na ekologii planety, včetně nás. Má také nepřímé dopady, protože zatímco se celosvětově spotřebuje 20 % elektrické energie na osvětlení, nejméně 30 % tohoto světla se promrhá. Plýtvání světlem neslouží vůbec žádnému účelu a nadměrné osvětlení se příliš často používá nad rámec toho, co je nutné pro řízení auta, nakupování nebo večerní fotbal, píše Britannica.

Elektrická žárovka je označována za jeden z nejvýznamnějších technologických vynálezů člověka. Řadí se po bok vynálezu kola, ovládání ohně, antibiotik a dynamitu. Ale jako každá nová a velkolepá technologie má vždy nezamýšlené důsledky. S elektrickým světlem se ve většině moderního světa vytratila noc, a to jak venku ve městě, tak i v interiéru během doby, která byla kdysi „nocí“ podle přirozené polohy Slunce.

Život se vyvíjel několik miliard let ve spolehlivém cyklu jasného světla ze Slunce ve dne a tmy v noci. Díky tomu se v naší fyziologii vyvinul vrozený cirkadiánní rytmus, jehož přesnost závisí na slunečním cyklu dne a noci. Během noci, počínaje přibližně západem slunce, klesá tělesná teplota, zpomaluje se metabolismus, ustupuje hlad, zvyšuje se ospalost a v krvi výrazně stoupá hladina hormonu melatoninu. Tento přirozený fyziologický přechod k noci je prastarého původu a melatonin je pro jeho správný průběh klíčový.

Nyní víme, že jasné světlo s krátkou vlnovou délkou – modré světlo – je nejúčinnější pro potlačení melatoninu a oddálení přechodu do noční fyziologie; zatímco tlumenější světlo s delší vlnovou délkou – žluté, oranžové a červené, například z táboráku nebo svíčky – má velmi malý účinek. Jasné světlo ze Slunce obsahuje modré světlo, což je výhodné ráno, kdy potřebujeme být bdělí a vzhůru; ale ať už jsme venku nebo uvnitř, když jasné modré světlo přichází po západu Slunce, klame tělo, aby si myslelo, že je den.

První vážné obavy o možné zdravotní důsledky elektrického světla v noci vyjádřil před 30 lety Richard G. „Bugs“ Stevens, který je profesorem komunitní medicíny na lékařské fakultě Connecticutské univerzity. Ptal se, zda nadměrné osvětlení nezvyšuje riziko rakoviny prsu. Výzkumy ukázaly, že snížená hladina melatoninu (důsledek nadměrného osvětlení) měla za následek zvýšenou hladinu estrogenu (přinejmenším u hlodavců), což byl jasný rizikový faktor rakoviny prsu. Pozdější bylo doloženo, že ženy pracující na noční směny jsou vystaveny vyššímu riziku rakoviny prsu. Důkazy naznačují, že narušení cirkadiánního rytmu v důsledku nadměrného nočního osvětlení by mohlo souviset i s rizikem obezity a deprese. Ve skutečnosti by se mohlo zdát, že prakticky všechny aspekty zdraví a pohody jsou do té či oné míry závislé na synchronizovaném cirkadiánním rytmu s přirozeným cyklem světlých dnů a tmavých nocí.

Toto riziko je blíže popsáno v publikaci „The New World Atlas of Artificial Night Sky Brightness“ (Nový světový atlas umělého jasu noční oblohy), která byla vydána v roce 2016. Atlas využívá data z družice NASA Suomi National Polar-orbiting Partnership k odhadu záření oblohy na celém světě. Snímky v atlase jsou buď oslňující, nebo děsivé, podle toho, jak se na ně díváte. Na barevných mapách měst a zemí, kde jsou použity jasnější barvy pro zobrazení většího záření oblohy, se Evropa a Severní Amerika jeví jako ohnivé. Podle atlasu nemůže Mléčnou dráhu v noci vidět třetina lidí. V Evropě ji nevidí 60 procent lidí a v Severní Americe je to neuvěřitelných 80 procent.

Od roku 2012 do roku 2016 došlo k dramatickému nárůstu jasu světových metropolí i geografického rozsahu světelného znečištění. A to navzdory skutečnosti, že od roku 2012 se ve velké části průmyslově vyspělého světa stále častěji instaluje vysoce účinné pouliční osvětlení LED, aby se „šetřila energie“. Zdá se však, že při nadměrném používání dochází k pravému opaku.

Další články z rubriky:

Elektrické světlo může být pro lidi velkým přínosem, pokud se používá rozumně. K tomu, abychom se dostali k tomu „rozumně využívanému“, je zapotřebí všech vědeckých poznatků, které se v současné době objevují. Musí však existovat také snaha o efektivní využívání elektrického osvětlení ze strany vlády a veřejnosti. Recyklace je nyní vcelku zakořeněná, protože děti jsou k ní vychovávány.

LED technologie sama o sobě problémem není. Ve skutečnosti bude LED pravděpodobně velkou součástí řešení díky své univerzálnosti. Problém v oblasti pouličního osvětlení spočívá v tom, že konkrétní výrobky, které prosazují energetické společnosti ale i úřady, jsou velmi silně modré – a nemusí být. Na trh lze uvést různé LED produkty, které jsou mnohem šetrnější k životnímu prostředí a našemu cirkadiánnímu zdraví. To je nesmírně důležité při osvětlování vnitřních prostor budov, kde žijeme a pracujeme.

V životě planety je ničení noci stejně důležitým problémem jako znečišťování vody a ovzduší.

Nízkoemisní zóny zlepšují zdraví po celém světě

2. 7. 2023 Markéta Beňovská, Mgr. 3 min read 404 Zobrazení kvalita ovzduší, lidské zdraví, smog, zdraví, znečištění

Medicína Věda

Ve Velké Británii, Evropě a zejména v japonském Tokiu funguje více než 320 nízkoemisních zón. Tyto zóny snižují znečištění ovzduší v celé oblasti tím, že omezují počet vysoce znečišťujících vozidel, obvykle starších dieselů. Systémy, včetně londýnské zóny s velmi nízkými emisemi, mohou zlepšit kvalitu ovzduší. To by mělo vést ke zlepšení zdravotního stavu, ale dochází k tomu skutečně? Píše the Guardian.

Nový přehled zveřejněný v časopise Lancet Public Health shromáždil poznatky o systémech ve městech po celém světě. Rosemary Chamberlainová z Imperial College London, která byla členkou týmu provádějícího přezkum, uvedla: „V tomto případě se jedná o následující výsledky: „Chtěli jsme shromáždit nejaktuálnější studie z nízkoemisních zón (LEZ) po celém světě, abychom pochopili jejich účinnost a informovali o budoucích plánech na řešení znečištění ovzduší.“

Přehled výzkumů přináší obzvláště jasné důkazy o tom, že zóny s nízkou emisí ve městech snižují výskyt srdečních a oběhových onemocnění.

LEZ nejsou všude stejné, takže je těžké je porovnávat. Některé se vztahují pouze na nákladní automobily a autobusy, zatímco jiné zahrnují také taxíky, osobní automobily a motocykly. Výzkumníci v oblasti zdraví v jednotlivých zemích také použili různé přístupy a různé zdroje dat. Studie porovnávaly údaje před a po datu zahájení LEZ a některé také provedly srovnání s oblastmi bez LEZ. Data pocházela z výsledků zdravotních průzkumů, záznamů praktických lékařů a nemocnic a registrací úmrtí.

Navzdory těmto rozdílům v přístupu pět z osmi studií LEZ ukázalo jasné snížení srdečních a oběhových onemocnění, když byla zavedena LEZ. Jednalo se o menší počet hospitalizací, méně úmrtí na infarkt a mrtvici a méně osob s problémy s krevním tlakem. Tyto výsledky pocházely ze zón v Německu, Japonsku a Velké Británii. Jedna z německých studií analyzovala údaje z nemocnic v 69 městech s LEZ. Zjistila, že se o 2-3 % snížil počet srdečních problémů a o 7-12 % počet případů mrtvice. Zlepšení bylo největší u starších lidí a vedlo k odhadovaným úsporám nákladů na zdravotní péči ve výši 4,4 miliardy eur (3,8 miliardy liber).

Ne všechny studie zjistily stejné výsledky. Pět studií, které se opět týkaly oblastí v Německu, Japonsku a Spojeném království, se zabývalo problémy s dýcháním a plícemi. Dvě z nich zjistily zlepšení a zbývající neprokázaly žádný jednoznačný výsledek. Žádná neprokázala jednoznačné zhoršení.

Tento přehled ukazuje, že zóny LEZ jsou schopny zlepšit zdravotní výsledky související se znečištěním ovzduší, přičemž důkazy jsou nejkonzistentnější pro kardiovaskulární onemocnění, jako jsou srdeční choroby a mrtvice. Je však příliš brzy na to, aby bylo možné plně posoudit dlouhodobé přínosy.

Nejnovější důkazy o účincích znečištění ovzduší nám říkají, že zdravotní škody způsobené znečištěním ovzduší se v průběhu našeho života kumulují. Nejzřetelnějším příkladem je rakovina způsobená znečištěným ovzduším, to ale také brzdí fyzický a kognitivní vývoj dětí a přispívá ke vzniku chronických onemocnění v pozdějším věku, včetně osteoporózy a demence. Studie LEZ nebyly dostatečně dlouhé, aby prokázaly tyto typy celoživotního účinku, ačkoli dvě studie o německých zónách ukázaly, že zdravotní přínosy mají tendenci růst v průběhu tříletého a pětiletého období. Jedna studie, týkající se tokijské zóny, zjistila snížení výskytu rakoviny plic o šest až devět let později.

Profesor Dan Greenbaum z amerického Institutu pro zdravotní účinky uvedl: „Když zavádíme nové opatření v oblasti kvality ovzduší, odhadujeme, jaký by mohlo mít přínos, ale vždy je dobré otestovat, zda mělo předpokládané účinky. Rostoucí počet důkazů, včetně této nové silné analýzy, ukazuje, že opatření mohou snížit expozici a zlepšit zdraví.“

Kontaktní čočky znečišťují oceán, je rozumné ve všem používat jednorázovky?

16. 5. 2023 Petr Kovanda 1 min read 387 Zobrazení jednorázovky, kontaktní čočky, oceány, planeta, znečištění

Nové TOP 10 Zajímavosti

Ačkoli to zní neuvěřitelně a vlastně i smutně, zcela průhledné, malé a tedy i neviditelné kontaktní čočky jsou dnes pro životní prostředí téměř škodlivější než četné plastové láhve, kelímky a silonové sáčky, píše Svět poznání.

Před 15 až 20 lety se kontaktní čočky téměř nevyskytovaly, a to z toho prostého důvodu, že ještě nebyly tak rozšířené a už vůbec nebyly jednorázové. Nyní se však objevilo mnoho druhů, včetně jednodenních čoček, které po použití prostě vyhodíte. Lidé je mnohdy omylem nebo záměrně splachují do kanalizace a nepřemýšlejí, co tím způsobují v přírodním prostředí.

I když se to nezdá, jsou kontaktní čočky z plastu, což znamená, že se v přírodě nedokážou zcela rozložit. Místo toho se z nich postupem času stávají mikroplasty, které se mohou dostat i do potravinového řetězce. Čistírny odpadních vod je buď „nevidí“ a propustí je, nebo je rozdrtí na malé kousky.

Čočky tak v každém případě končí v oceánech. Odborníci odhadují, že jen v USA skončí v odpadních vodách ročně až 20 tun čoček! A proto vyzývají lidi i výrobce, aby své chování změnili.

Jíst příliš mnoho bílkovin dělá z čůrání problémovou znečišťující látku

5. 8. 2022 Jan Ondra 4 min read 327 Zobrazení bílkoviny, dusík, moč, znečištění

Nové TOP 10 Zajímavosti

Proteinová strava přidává do životního prostředí přebytečný dusík prostřednictvím moči, čímž konkuruje znečištění ze zemědělských hnojiv

V USA lidé jedí více bílkovin, než potřebují. A i když to nemusí být špatné pro lidské zdraví, tento přebytek představuje problém pro vodní cesty v zemi. Odpadní voda v zemi je zatížena zbytky z trávení bílkovin: sloučeninami dusíku, které mohou krmit jedovaté řasy a znečišťovat vzduch a pitnou vodu. Tento zdroj znečištění dusíkem dokonce konkuruje tomu, co hnojivo smylo z polí pěstujících potravinářské plodiny, naznačuje nový výzkum, napsal server American Scientic.

Když nadměrně konzumujeme bílkoviny – ať už pocházejí z čočky, suplementů nebo steaků – naše tělo přebytek rozloží na močovinu, sloučeninu obsahující dusík, která opouští tělo močí a nakonec končí v odpadních vodách. Maya Almarazová, biogeochemička z Kalifornské univerzity v Davisu, a její kolegové chtěli vidět, kolik tohoto dusíku se vyplavuje do kanalizačního systému USA kvůli dietě bohaté na bílkoviny. Výzkumníci spojili údaje o populaci a předchozí práci o tom, kolik nadbytečných bílkovin průměrný Američan sní, a zjistili, že většina znečištění dusíkem přítomným v odpadních vodách – asi 67 až 100 procent – je vedlejším produktem toho, co lidé konzumují. „Hodně přemýšlíme o odpadním dusíku. Víme, že to je problém,“ říká Almaraz.

Jakmile se dusík v močovině dostane do životního prostředí, může spustit spektrum ekologických dopadů známých jako „dusíková kaskáda“. Za určitých chemických podmínek a v přítomnosti konkrétních mikrobů se močovina může rozkládat a vytvářet plyny oxidovaného dusíku. Tyto plyny se dostávají do atmosféry, kde oxid dusný (N2O) může přispívat k oteplování prostřednictvím skleníkového efektu a oxidy dusíku (NOx) mohou způsobovat kyselé deště.

Jindy se močovinou přímo živí řasy a sinice, fotosyntetické bakterie nazývané také modrozelené řasy. Dusík jim pomáhá růst mnohem rychleji než normálně a ucpává životně důležité zásoby vody květy, které mohou produkovat toxiny škodlivé pro lidi, jiná zvířata a rostliny. A když řasy nakonec odumřou, problém není u konce. Mikroorganismy, které se živí mrtvými řasami, spotřebovávají kyslík ve vodě, mrtvých zónách“, kde mnoho vodních druhů prostě nemůže přežít, v řekách, jezerech a oceánech. Květy z Puget Sound do Tampy na Floridě způsobily úhyny velkých ryb.

Ačkoli je možné ošetřit výkvět řas, mnoho současných metod – jako je postřik jílových částic nebo chemikálií na povrch květu, aby se řasy zabily a potopily – nejsou vždy účinné při eliminaci veškerého škodlivého růstu. Některé z těchto metod mohou dokonce vést k dalšímu znečištění. Takže nejlepší strategií pro řešení dopadů znečištění dusíkem je prevence, říká Patricia Glibert, oceánografka na univerzitě v Marylandu, která se na nové studii nepodílela.

Jednou z možností, jak zabránit pronikání dusíku do životního prostředí, je zlepšení čistíren odpadních vod. Technologie existuje k odstranění 90 procent dusíku z odpadních vod, ale pouze 1 procento všech odpadních vod v USA je v současnosti čištěno tímto způsobem, částečně proto, že technologie je tak drahá. Vybavení závodů v Číně na odstranění dusíku ze tří čtvrtin městských odpadních vod v zemi stálo více než 20 miliard dolarů. Almaraz a její tým však naznačují, že k omezení znečištění dusíkem by se mohlo přistoupit rychleji se změnou stravovacích návyků, která by mohla v dlouhodobém horizontu ušetřit miliardy dolarů.

Jejich nová studie, publikovaná v Frontiers in Ecology and the Environment, rozdělila požadavky na bílkoviny podle věku (nejvíce potřebují dospělí ve věku 50 až 70 let) pro současnou populaci a předpokládal budoucí populaci do roku 2055. Do poloviny století se očekává, že populace země bude celkově větší a bude mít vyšší procento starší lidé. Vědci vypočítali množství dusíku, které by se dostalo do životního prostředí, kdyby lidé jedli dnešní průměrnou americkou stravu a pokud by místo toho snížili příjem bílkovin pouze na to, co je nutričně potřeba. Tento posun ve stravě sám o sobě by podle výsledků studie mohl snížit množství dusíku, který se dostane do vodních ekosystémů, o 12 procent dnes a o téměř 30 procent v budoucnu. Taková změna by také mohla pomoci snížit škodlivé znečištění dusíkem, zatímco infrastruktura odpadních vod dohání.

„Mnoho lidí si myslí, že musíme všichni přejít na vegetariány. Očividně to není praktické. To není něco, co se opravdu nikdy nestane,“ říká Glibert. Spíše než úplné vynechání jakýchkoli potravin navrhuje, aby spotřebitelé přešli na „demitarianskou“ dietu – přístup, který se zaměřuje na snížení spotřeby masa a mléčných výrobků, které v současnosti tvoří asi dvě třetiny bílkovin konzumovaných v USA. steak, vychutnejte si svůj burger, ale v následujícím jídle se omezte na konzumaci masa,“ říká.

„Jedna skvělá oblast, která se zde otevírá, je to, jak lidské chování může ovlivnit naše životní prostředí,“ říká Almaraz. „Myslím, že to může být pro lidi opravdu povzbudivé, aby pochopili, že ‚hej, moje rozhodnutí – jakmile se sčítají s ostatními lidmi, kteří se rozhodují podobně – mohou mít skutečně pozitivní dopad.“

Zdroj: scientificamerican.com

Celosvětoví lídři se zaměřují na znečištění plasty

16. 6. 2022 Adam Walko 3 min read 430 Zobrazení ekologie, oceány, plasty, znečištění

TOP 10 Zajímavosti

Většinu z pěti desetiletí se plast valí do světových oceánů, otravuje mořský život, znečišťuje pláže a neslavně se stává popelnicí, která je větší než Francie. Očekává se však, že koncem tohoto měsíce Shromáždění OSN pro životní prostředí (UNEA) podnikne první kroky k vytvoření přelomové smlouvy o kontrole plastového znečištění po celém světě. V UNEA, nejvyšším světovém rozhodovacím orgánu o životním prostředí, mají vyjednavači projednat návrhy právně závazných pravidel pro používání a likvidaci plastů.

Tento krok je součástí většího celosvětového úsilí o zastavení přílivu plastového znečištění. Podle nedávné zprávy Programu OSN pro životní prostředí (UNEP) Od znečištění k řešení se každý rok dostane do světových oceánů odhadem 11 milionů tun plastu.

Ročně se vyprodukuje přibližně 300 milionů tun plastového odpadu (množství odpovídající váze lidské populace). Avšak pouze 9 procent je recyklováno! Naprostá většina zbytku se hromadí na skládkách nebo v přírodním prostředí. Postupem času se tyto materiály rozpadají na mikroplasty, které uvolňují další znečišťující látky do lidského potravního řetězce, sladkovodních systémů a vzduchu.

Od 50. let 20. století rostla produkce plastů rychleji než výroba jakéhokoli jiného materiálu. Došlo také k odklonu od výroby odolných plastů k plastům na jedno použití.

Až dosud byla Basilejská úmluva jediným globálním, právně závazným nástrojem, který řeší znečištění plasty. Reguluje přeshraniční pohyb plastového odpadu a zavazuje země k lepšímu řízení znečištění plasty.

V rámci Basilejské úmluvy zahájily státy v roce 2019 Partnerství pro plastový odpad, které financovalo 23 projektů určených k prevenci znečištění plasty a povzbuzení podniků a států k opětovnému používání plastových výrobků. Mezi tyto iniciativy patří úsilí o omezení znečištění oceánů v Kamerunu, podpora recyklace v Thajsku a odrazování restaurací v Číně od používání jednorázových plastových nádob.

Partnerství čítá mezi své členy polovinu světových vlád, řekl Ross Bartley, ředitel obchodu a životního prostředí Bureau of International Recycling. Je však potřeba více účastníků, aby se „prosadili a efektivně minimalizovali tvorbu plastového odpadu a dostali je pod ekologicky šetrné řízení,“ řekl.

Jakmile plast vstoupí do životního prostředí, může se stát globálním s dopady na životní prostředí, které mohou trvat stovky let.

Great Pacific Garbage Patch je toho známým příkladem. Je plná odpadu z mnoha zemí a leží v úseku oceánu bez národní jurisdikce.

Přestože jsou plasty tvárné, jsou v podstatě trvalé. To byl námět na výstavu fotografií Plastic is Forever, která se konala v roce 2021 před zasedáním konference smluvních stran Basilejské, Rotterdamské a Stockholmské úmluvy.

Úsilí o řešení znečištění plastovým odpadem bude muset být mezinárodní i mezigenerační. Odborníci říkají, že vzhledem k tomu, že mladí lidé převezmou úkol vyčistit Zemi, je naléhavě potřeba změnit chování ve výrobě, spotřebě a nakládání s odpady.

Na nadcházejícím zasedání UNEA budou členské státy upřeny na to, zda přijmou rozhodná opatření proti znečištění plasty. Doufáme, že členské státy projednají návrhy na zřízení mezivládního vyjednávacího výboru, který povede k právně závaznému globálnímu nástroji.

Vyjednávání těchto typů globálních smluv je složité a vyžaduje vstup a politický konsensus. Jak uvedla zpráva UNEP Od znečištění k řešení : „Máme know-how, potřebujeme politickou vůli a naléhavé kroky vlád, abychom se vypořádali s rostoucí krizí.“

Shromáždění OSN pro životní prostředí je nejvyšším světovým rozhodovacím orgánem v oblasti životního prostředí. Prostřednictvím svých usnesení a výzev k akci shromáždění zajišťuje vedení a katalyzuje mezivládní akce v oblasti životního prostředí.

Zdroj: unep.org