kontaminace | Svět2000

Antarktida je plná opuštěných stanic „duchů“

22. 1. 2024 Iveta Mauci, šéfredaktorka 1 komentář 8 min read 424 Zobrazení Antarktida, Austrálie, Čína, kontaminace, letiště, opuštěné stanice, Rusko, stynice duchů, USA, znečištění

Budoucnost Exkluziv Historie TOP 10 Zajímavosti

Jakkoli by se kontinent mohl zdát divoký a prázdný, lidské ambice jej trvale mění

Téměř v každém smyslu slova je souostroví Palmer v Antarktidě divoké, píše The Atlantic. Keporkaci, tuleni sloní a potulný albatros, mořský pták s rozpětím křídel dlouhým jako samec žraloka bílého, ti všichni tuto oblast nazývají domovem. Krajinu zdobí tyčící se namodralé ledovce a západy slunce trvají hodiny.

Toto prázdné, nespoutané místo má také obchod se suvenýry. Port Lockroy, malá dřevěná budova, byla postavena v roce 1944 jako první britská stálá antarktická základna, poté opuštěna v roce 1962. O dvacet let později navštívili opuštěnou stanici dva členové týmu British Antarctic Survey. Tučňáci hnízdili přímo u vchodových dveří. Bylo to „téměř jako okamžik z návštěvy Narnie,“ řekl nám Alan Hemmings, nyní profesor na univerzitě v Canterbury na Novém Zélandu. Dnes tučňáci gentoo stále hnízdí ve venkovních trámech budovy a zvědavě nahlížejí do skleněných oken, zatímco kolem nich procházejí turisté.

Po většinu roku je však budova neobydlená, stejně jako samotná Antarktida, nejchladnější místo na Zemi (pod 58 °C ), s rychlostí větru až 480 km za hodinu. V Antarktidě žije v létě pouze 4 000 lidí, především vědeckých výzkumníků, v zimě asi 1 000. Sezónní rekreanti se počítají v desítkách tisíc. Pro srovnání, Saharu svým domovem nazývají více než 2 miliony lidí.

Ale jakkoli by se Antarktida mohla zdát pustá, vliv lidstva nyní utváří kontinent natolik, že jeho velké části se již nepovažují za divočinu. Napůl funkční a opuštěné stanice jsou rozesety po celém kontinentu, některé jsou stále obyvatelné, jiné ztracené v extrémních podmínkách a řada z nich zůstala stát, aby upevnila geopolitické nároky na půdu, rybolovná práva a nerostné suroviny. Tyto opuštěné budovy nebo stanice „duchů“ jsou fyzickým projevem vášně pro tuto drsnou zemi, touha porozumět jí a ovládnout a která ji nakonec začala ničit.

Po celém kontinentu je poseto až 5 000 stálých staveb. Základních chatrčí, majáků, kostelů a dokonce i výzkumných stanic s horolezeckými stěnami. V nedávné minulosti, před pandemií, se asi polovina ze 76 aktivních stanic kontinentu na zimu uzavřela. Ostatní stanice byly zcela opuštěny.

Smlouva o Antarktidě, kterou se kontinent řídí, zahrnuje ochranu životního prostředí, známou jako Madridský protokol, která upravuje „opuštěné“ pracovní oblasti. Ale nikdo přesně neví, kolik jich existuje – přinejmenším se nám nepodařilo najít úplný seznam a při pokusu o zmapování lidské stopy v Antarktidě se to nepodařilo ani Shaunovi Brooksovi, výzkumnému spolupracovníkovi na univerzitě v Tasmánii. Budovy, které by mohl najít, však zabírají neúměrné množství prostoru v pobřežních oblastech, které jsou praktičtější pro přístup a jsou plné flóry a fauny zralé pro výzkum. Méně než 1 procento Antarktidy je bez ledu, a jak Brooks a jeho kolegové uvedli ve studii z roku 2019 v Nature Sustainability, 81 procent všech budov leží na těchto „ostrovech“. Samotné tři země – Spojené státy americké, Rusko a Austrálie, jsou zodpovědné za více než polovinu oblasti, která byla na kontinentu narušena. „Dá se namítnout, že se tak trochu dostáváme do únosnosti,“ řekl nám Kevin Hughes, místopředseda Výboru pro ochranu životního prostředí (CEP).

Teoreticky Madridský protokol zakazuje, aby na kontinentu zůstaly jakékoli nadbytečné stavby a vyžaduje, aby byly vyčištěny tím, kdo je použil nebo opustil. Úklidy jsou však nákladné a logisticky náročné a povinnost má mezery: Pravidlo vyjímá všechny stavby postavené před tím, než protokol vstoupil v platnost ( dvě třetiny všech současných stanic ), historická místa nebo památky a stavby, které by v případě odstranění způsobily škody na životním prostředí.

A země mají další důvod, proč tyto struktury udržet: Mají strategickou hodnotu jako „jakousi trvalou hodnotu ukazatele přítomnosti pro státy,“ řekl nám Hemmings, profesor univerzity v Canterbury. Po pádu Sovětského svazu bylo například několik stanic SSSR mnoho let prázdných. „Byli tam ponecháni jako připomenutí,“ řekl Hemmings, že země „byla významným hráčem a byla přítomna všude.“ Zatímco ostatní ruské stanice jsou aktivní, stanice, které byly uzavřeny a od té doby znovu otevřeny, stále chátrají a často hostí pouze základní posádku.

Jedním z důvodů, proč je tak těžké určit status stanice, je to, že s omezeným přístupem a vyčerpávajícími podmínkami je obtížné říci, zda je stanice opuštěná nebo jen zřídka otevřená. „Některé z toho, co se zdá být opuštěné nebo charakterizované opuštěním, jsou stanice pouze v létě – mohou být otevřeny na několik týdnů, mohou být používány pravidelně, ale jsou uvedeny ve smluvních dokumentech a zprávách jako stanice,“ Polly Penhale, a řekl nám vedoucí environmentální poradce Národní vědecké nadace. „Tak opuštěný není to správné slovo.“ Nepoužívané stanice mohou stále značit globální sílu země: „Jsou to stanice ‚duchů‘,“ říká Klaus Dodds, profesor geopolitiky na Royal Holloway, University of London, „částečně kvůli ceně, ale částečně kvůli tomu, že strany si nechtějí přiznat, že se vlastně nic neděje.“

Globální sílu lze na Antarktidu promítnout i jinými způsoby: například Bulharsko tam má malou vědeckou přítomnost, ale za posledních 10 let pojmenovalo nejméně 1 000 z 1 500 nově pojmenovaných míst v Antarktidě – levný způsob, jak označit přítomnost, jakkoli spektrální. na kontinentu, řekl Hemmings. Ale ve velmi praktickém smyslu je rozdíl mezi pojmenováním místa a umístěním neobydlené budovy přímočarý, protože fyzická budova může mít trvalý dopad na životní prostředí.

V 50. letech 20. století například Spojené státy a Nový Zéland otevřely společnou základnu poblíž velkých kolonií tučňáků Adélie v Cape Hallett. Stanice a silnice, které vedly přes hnízdiště, vyhnaly více než 7 000 tučňáků, včetně 3 000 kuřat. Nebo se podívejte na australskou stanici Wilkes, kterou jako první založily Spojené státy. Když byla v roce 1969 opuštěna, tisíce tun nebezpečného odpadu zůstaly zamrzlé v zemi. Během několika let se uvolnily chemikálie, těžké kovy a uhlovodíky: Vědci objevili olejové skvrny poblíž populací tučňáků a ve vodě, kde žijí měkkýši a další zvířata. „Je to trochu časovaná bomba, aby to vyšlo,“ řekl Brooks, výzkumník z Tasmánské univerzity.

Protože je tolik stanic nemonitorováno nebo opuštěno, tyto druhy problémových míst jsou dnes tečkovanými ledy. Podél pobřeží bylo několik jihoafrických stanic (SANAE I, II a III) rozdrceno a pohřbeno sněhem a zcela opuštěno. Čištění britské stanice ve Fossil Bluff, řekl předseda CEP Hughes, zahrnovalo přesun „všech druhů ošklivých věcí“, včetně lékařského odpadu a výkalů. Incidenty, jako jsou tyto, mají vážné důsledky pro životní prostředí, napsala nám e-mailem Rachel Leihyová, která jako doktorandka na Fakultě biologických věd Monashské univerzity studovala vliv člověka na Antarktidu. Zasypané stavby, dodala, budou „vyvrženy do moře, jak se ledové příkrovy pohybují“ a „přinesou rizika znečištění“.

Antarktická země a zvířata, která na ní žijí, jsou stejně jako ostatní převážně nedotčená prostředí extrémně citlivá. Činnost, která se může zdát bezvýznamná, zanechání stopy nebo pozorování tučňáků ze vzdálenosti metrů, může ovlivnit oblast způsobem, který ne vždy okamžitě vidíme. „Dokonce i přechodné lidské návštěvy mohou mít dlouhodobý dopad na místa a druhy,“ řekl Leihy. „Lidé mohou pošlapat vegetaci a půdní komunity, jejichž obnova trvá desetiletí.“ Vědci také zjistili, že turisté nebo jiní návštěvníci neúmyslně přivezli na kontinent invazní druhy, jako je modrásek roční. A Brooks zmapoval přímou korelaci mezi stavební stopou na Antarktidě a narušenou půdou – což znamená, že v boji o znalosti a moc v Antarktidě země samotná prohrává.

Minulý rok se skupina vědců rozhodla zjistit, jak velká část kontinentu se stále kvalifikuje jako „divočina“. Podle některých definic divočina zahrnuje téměř celý kontinent, ale tito výzkumníci použili restriktivnější definici – pouze oblasti, kterých se lidé nikdy nedotkli. Pomocí souboru dat o historické a současné lidské činnosti zjistili, že většina kontinentu byla nějakým způsobem narušena vědeckým výzkumem, infrastrukturou nebo cestovním ruchem. Jen asi třetina má stále velké oblasti bez záznamů o lidské přítomnosti, řekl nám Leihy, jeden z výzkumníků.

Slovo divočina se ve smlouvě a protokolu o Antarktidě objevuje mnohokrát, ale smlouva nespecifikuje, jak tyto prostory chránit. „Základním problémem byl předpoklad, že Antarktida je tak rozlehlá, že bychom nemohli způsobit škody,“ řekl Hemmings z Canterbury. Jakákoli skutečná odpovědnost musí začít u jedné ze smluvních stran, řekla nám Birgit Njåstad, hlavní předsedkyně Výboru pro ochranu životního prostředí. Nakonec se však země, která se dopustila přestupku, musí rozhodnout, že zakročí, a tlak, aby tak učinil, přichází až po „pojmenování a zahanbení – diplomatickým způsobem,“ dodala.

Právě teď je malý zlomek oblastí bez ledu, asi 1,5 procenta, formálně označený jako chráněné a navrhování nové chráněné oblasti může být extrémně pomalé a zahrnuje schválení během setkání, které se koná jen jednou ročně. Projekty mohou trvat až deset let, pokud je nezabijí jako první, řekl Njåstad i kolega Hughes. V roce 2011 jedna část Antarktického smluvního systému oznámila, že zřídí devět velkých mořských chráněných oblastí v Antarktidě. Existují pouze dvě takové oblasti.

Na celém světě lidská přítomnost trvale proměnila přírodu; proč by měla být Antarktida jiná? Nepřátelské podmínky na kontinentu mohly omezovat naši přítomnost tam, ale nájezdy učiněné, dokonce i během bílé rozlohy antarktické zimy, toto místo nepochybně změnily. Jak se kontinent stal dostupnější, země, dokonce i ty, které se zavázaly k ochraně životního prostředí, využívají jeho bohaté zdroje.

Čínská společnost skutečně staví největší loď na lov krunýřovek pro Antarktidu, přestože lov krunýřovců představuje velkou hrozbu pro ekosystém kontinentu. Jak Rusko, tak Čína pokračují v boji za Smlouvu o Antarktidě za uvolnění zákazů těžby zdrojů. Austrálie také nedávno oznámila plány na vybudování nového letiště, o kterém vědci tvrdí, že by zvýšilo lidskou stopu v Antarktidě o 40 procent.

V Port Lockroy, krátkou procházkou od hučící chatrče s fungující poštou, zaměstnanci vytahujícími kreditní karty a dokonce i malým muzeem, ptáci snášejí kořist, tučňáci chrání svá mláďata a ledem pokryté hory ustupují rozbouřenému moři. . Nedaleko leží na malém ostrůvku kostra velryby. Přesto se tato kostra nedostala do oblasti přirozeně: Kosti (možná pocházely od nesčetných zesnulých bratrů) byly pečlivě znovu sestaveny a desítky let sněhu, větru a soli vyčistily každý obratel jednotně. Přesto tam velryba nikdy neměla být. V Antarktidě mohou být známky lidského vlivu jemné, ale pokud víte, jak se dívat, jsou přítomné.

Autorlky článku na serveru The Atlantis: Mara Wilson a Leah Feiger

Radioaktivní voda ve Fukušimě bude čerpána do oceánu, a je to v pořádku

30. 7. 2023 Petr Kovanda 0 komentářů 8 min read 1727 Zobrazení Fukušima, kontaminace, oceán, radiace, voda, vypouštění

Nové TOP 10 Zajímavosti

Japonský plán upravovat, ředit a vypouštět ozářenou vodu používanou k chlazení jaderných reaktorů ve Fukušimě je nepopulární, ale odborníci tvrdí, že je bezpečný. Na satelitních snímcích vypadají jako bleděmodrá a šedá vajíčka obrovského motýla, nakladená v těsných vzorcích na nějaký ponurý list. Vejce, vyrobená z oceli, jsou nádrže přeplněné radioaktivní kapalinou, kontaminovanou vodou z japonské jaderné elektrárny Fukušima. Voda bude brzy zředěna a odčerpána do moře, píše server BECHTEL.

„Máme přístup k lodi, která jezdí k pobřeží Fukušimy každý rok, někdy jednou, někdy dvakrát,“ říká. Casacuberta Arola a její kolegové pravidelně shazují sestavu nádob do vod poblíž neschopné elektrárny, aby odebrali vzorky v různých hloubkách. Víčka sklenic se automaticky zavírají jedna po druhé, když je zařízení pomalu vytahováno zpět na hladinu.

Doufají, že tímto způsobem a také odebíráním vzorků sedimentů z mořského dna budou moci v příštích měsících a letech zjistit, zda likvidace vody z Fukušimy způsobuje znatelné zvýšení radiace v tomto koutě Tichého oceánu. Vypouštění vody by mohlo začít již příští měsíc. Pokud dojde k výraznému nárůstu úrovně radiace v okolních vodách, bude to znamenat, že se věci velmi zvrtly.

V roce 2011 zasáhla jadernou elektrárnu Fukušima Daiiči mohutná vlna tsunami. Obranná mořská zeď, která měla elektrárnu před takovým náporem chránit, byla o mnoho metrů příliš nízká na to, aby monstrózní vlnu zastavila. Mořská voda zaplavila zařízení, což nakonec vedlo k částečnému roztavení a obrovským výbuchům v některých reaktorech. Je považována za jednu z nejhorších jaderných havárií v historii.

V následujících letech museli pracovníci neustále přečerpávat vodu do zasažených fukušimských reaktorů, které stále obsahují horké jaderné palivo. Tato voda naštěstí splnila svou úlohu a udržuje reaktory v chladu, ale při tomto procesu se ozářila, což znamená, že ji nelze jen tak spláchnout. Pracovníci proto použitou chladicí vodu uchovávají na místě a budují jednu nádrž za druhou, kde ji skladují. Po celou dobu věděli, že ji nakonec budou muset zlikvidovat. Dnes se na místě nachází 1,3 milionu tun kontaminované vody. A pro další nádrže už není místo. Nastal čas s tím něco udělat.

Trvalo to roky výzkumu, modelování a odběru vzorků, ale na začátku tohoto měsíce Mezinárodní agentura pro atomovou energii schválila plán vypouštění. Japonský úřad pro jadernou regulaci návrhy zároveň podepsal, což znamená, že společnost Tokyo Electric Power Co (Tepco), která má elektrárnu a její vyčištění na starosti, má plné právo začít vodu pomalu vypouštět do oceánu prostřednictvím 1 km dlouhého podmořského potrubí.

Někteří z nich nejsou spokojeni. Místní rybáři se proti plánu ostře staví a v Jižní Koreji se konaly pouliční protesty. Mnozí vědci jsou však přesvědčeni, že vypouštění bude naprosto bezpečné.

Kontaminovaná voda, která by stačila na naplnění více než 30 000 návěsů kamionů s pohonnými hmotami, obsahuje směs nestabilních chemických prvků, tzv. radionuklidů, které vyzařují záření. Aby se tyto radioaktivní složky omezily na minimum, nainstalovala společnost Tepco speciální technologii čištění vody, která ji před uskladněním upravuje. V podstatě jde o to, že kontaminovaná voda prochází řadou komor obsahujících materiály, které mohou adsorbovat radionuklidy. Izotopy se na tyto materiály navážou a voda teče dál o něco čistší než předtím.

Není však stoprocentně účinná a mnoho radionuklidů, které má extrahovat, jako například izotopy cesia-137 a stroncia-90, se ve skladované vodě stále může nacházet. Některé izotopy systém nedokáže odstranit vůbec, například uhlík-14 a tritium, což je forma vodíku se dvěma neutrony a jedním protonem v jádře (vodík obvykle obsahuje pouze jeden proton).

Navzdory tomu je voda mimořádně bezpečná, protože koncentrace radionuklidů je tak nízká, vysvětluje Jim Smith, profesor environmentálních věd na univerzitě v Portsmouthu. „Nemám obavy,“ říká o plánu vypouštět vodu.

Mnohé z výše uvedených radioaktivních izotopů se do oceánu dostaly v době katastrofy v roce 2011 – a některé z nich putovaly dál. Jedna studie zjistila, že šest let po havárii plavou v Severním ledovém oceánu ve vzdálenosti asi 3 000 km. Po zahájení vypouštění se radionuklidy nepochybně rozšíří do Tichého oceánu, ale je velmi nepravděpodobné, že by to mělo znatelný vliv na životní prostředí, říká Smith.

Pro kontext upozorňuje, že má dlouholeté zkušenosti se studiem účinků radiace na živé organismy v blízkosti zničené jaderné elektrárny v Černobylu. I tam, kde je vystavení radiaci mnohem větší, se zdá, že dopad je nepatrný. „Víme, že radiace poškozuje DNA, pravděpodobně existují jemné účinky radiace na těchto úrovních, ale obecně nepozorujeme významný vliv na ekosystém,“ říká s odkazem na tuto práci.

Navíc tritium – jeden z izotopů, který nelze z uskladněné vody odstranit – je již v nízkých koncentracích přítomno všude kolem nás, i když vyšší koncentrace jsou spojeny s jadernými aktivitami. Autoři jedné studie z roku 2018 spekulovali, že neobvykle vysoké hladiny tritia v deltě řeky Rhôny ve Francii jsou způsobeny historickým znečištěním z hodinářského průmyslu – tritium se používalo k výrobě ve tmě svítící barvy na ciferníky hodinek.

Mnoho lidí si neuvědomuje, že voda obsahující tritium je ve skutečnosti běžně vypouštěna do moře – někdy v mnohem větším množství, než se vypouští z Fukušimy – jadernými zařízeními po celém světě, včetně USA, Evropy a východní Asie. V závodě na zpracování jaderných materiálů Cap de la Hague ve Francii se každý rok uvolní 11 400 terabecquerelů (Tbq) tritia, což je více než třináctinásobek celkové radioaktivity tritia ve všech skladovacích nádržích ve Fukušimě.

Společnost Tepco podle svých slov pravidelně testuje uskladněnou vodu před jejím uvolněním. Voda bude znovu upravena, v případě potřeby i několikrát, a více než stokrát zředěna, aby se koncentrace radioaktivity tritia snížila na maximálně 0,0000000015 TBq na litr, což je úroveň odpovídající 1/40 japonských národních bezpečnostních norem. Podle japonské vlády zhruba 70 % skladované vody obsahuje také jiné radionuklidy než tritium, jejichž koncentrace překračují regulační limity, a jejich množství bude rovněž sníženo pod úroveň japonských regulačních norem. Před vypuštěním bude voda znovu testována.

Pro poslední srovnání Smith vypočítal, že kosmické záření, které interaguje se zemskou atmosférou nad Tichým oceánem, způsobuje každoročně přirozenou depozici 2 000krát většího množství tritia, než kolik se do vody dostane postupným vypouštěním z Fukušimy.

Tatsujiro Suzuki z univerzity v Nagasaki vzpomíná, jak v roce 2011 s hrůzou sledoval vývoj katastrofy. „Všichni jsme si mysleli, že něco takového se v Japonsku nikdy nestane,“ říká. V té době pracoval pro vládu. Vzpomíná na zmatek, který panoval v reaktorech ve dnech následujících po tsunami. Všechny zachvátil strach.

„Jakmile jednou zažijete takovou havárii, nechcete už žádnou další,“ říká. Dlouhý stín, který katastrofa vrhla, znamená, že pro plán vypouštění vody nemůže být sázka – přinejmenším z hlediska důvěry veřejnosti – větší.

Suzuki tvrdí, že není zcela spravedlivé srovnávat fukušimskou vodu s kapalinami vypouštěnými z jiných jaderných zařízení jinde ve světě, protože je zde náročné vyčistit mnoho různých radionuklidů. „Je to bezprecedentní událost, ještě jsme to nedělali,“ říká a dodává, že podle jeho názoru je postup „pravděpodobně bezpečný“, ale že stále existuje prostor pro lidskou chybu nebo nehodu, například další tsunami, která by mohla způsobit nekontrolovaný únik vody do moře.

Společnost Tepco a Mezinárodní agentura pro atomovou energii takové možnosti zvážily a stále považují riziko pro lidský a mořský život za velmi nízké. Sameh Melhem, který nyní působí ve Světové jaderné asociaci, dříve pracoval pro Agenturu pro atomovou energii a podílel se na některých výzkumech, které měly vyhodnotit plán vypouštění. „Myslím, že je to velmi bezpečné pro samotné provozovatele i pro veřejnost,“ říká a dodává: „Koncentrace radionuklidů pocházejících z tohoto úniku je zanedbatelná.“

V listopadu loňského roku odebrala Casacuberta Arola se svými kolegy vzorky mořské vody u fukušimského pobřeží a nedávno je začala analyzovat. Vědci měří množství různých radionuklidů, které by v ní mohly být přítomny. V případě tritia to znamená, že ze vzorku odstraní veškeré helium a čekají, kolik nového helia se z vody objeví jako produkt radioaktivity. To umožňuje extrapolovat množství tritia, které musí být přítomno, vysvětluje Casacuberta Arola. Ona a její tým mají k dispozici záznamy takovýchto měření radionuklidů z moře u Fukušimy za několik let zpět.

„Už víme, že hodnoty, které nyní vidíme v blízkosti Fukušimy, se blíží hodnotám pozadí,“ říká. Jestli se to změní, by měli zjistit poměrně rychle. Stejně jako Mezinárodní agentura pro atomovou energii a další pozorovatelé, kteří hodlají v příštích letech odebírat vzorky vody a volně žijících živočichů v oblasti, aby měli přehled.

Smith říká, že navzdory přesvědčivým důkazům, že vypouštění vody bude zcela bezpečné a na každém kroku přísně kontrolované, není překvapivé, že někteří lidé jsou k plánu skeptičtí. Dodává, že na to mají vzhledem k problematické historii elektrárny právo.

Zároveň je hrozba, kterou vypouštění představuje – i v případě nejhoršího scénáře, kdy se všechno pokazí – nepatrná ve srovnání s některými jinými environmentálními riziky v regionu, jako jsou dopady klimatické krize na Tichý oceán, říká Smith.

Casacuberta Arola souhlasí. Tvrdí, že negativní zpravodajství o plánu na vypouštění jaderných elektráren bylo zneužito k „vymývání mozků“ a k vyvolání strachu z jaderné energetiky. „Podle mě,“ dodává, „se to velmi přehání.“