Jak lidé víry použili příběh Chámovy kletby z Genesis k omluvě otroctví

Foto: dlsdkcgl/Pixabay

Je to šokující podívaná 17. a 18. století, kdy anglikánská církev vlastnila rozsáhlé plantáže v Karibiku, především na Barbadosu, zaměstnávající tisíce otroků. Otroctví bylo považováno za zcela v souladu s křesťanským poselstvím o přinášení evangelia „divochům“. Podle The Conversation, křesťanští vůdci dokonce označili „své“ otroky za „SPG“ – Společnost pro šíření evangelia.

„Proklet buď Kanaán“

Anglikánská církev není sama. Všechny tradiční křesťanské denominace byly hluboce zapojeny do obchodu s otroky, stejně jako hlavní větve islámu. Jak je to možné? Jak se mohla náboženství údajně oddaná šíření slova soucitného a milujícího Boha tak složitě zapojit do tohoto „otřesného zla“? Odpověď je zakořeněna v groteskním zneužití samotných slov Bible. Z mnoha způsobů, kterými se křesťané dovolávali biblických textů, aby ospravedlnili své činy, žádný nepřekročil svou krutostí a úmyslnou ignorací své přivlastnění si „Kletby Ham“ k omluvě otroctví.

Chám byl nejmladším synem biblického patriarchy Noaha. Když Chám viděl svého otce opilého a nahého, cítil se Noe tak ponížený, že uvalil na Chámova syna Kanaana kletbu a odsoudil jeho potomky k věčnému otroctví. Zde je okamžik, jak je řečeno v Genesis 9:24-25 (Nová verze Bible kralické):

„Noe se tedy probudil od vína a věděl, co mu jeho mladší syn [Chám] udělal. Potom řekl: ‚Proklet buď Kanaán. Bude služebníkem služebníků svým bratřím.“

Vytvoření „rasy otroků“

Od 15. století náboženští vůdci citovali pasáž jako ospravedlnění zotročení všech afrických lidí. Téměř 500 let kněží učili svá stáda, že hebrejský prorok odsoudil miliony Afričanů k otroctví, protože pocházeli z Chámova syna Kanaána. Chámova kletba tak tvořila základní náboženskou omluvu transatlantického obchodu s otroky. Chámova kletba vstoupila do islámského myšlení v 7. století v důsledku vlivu křesťanství a středověcí muslimští učenci ve své práci čerpali z Noemovy kletby, jak ukázal historik David M. Goldenberg. Korán se však o kletbě vůbec nezmiňuje a Muhamadův projev na rozloučenou odmítá nadřazenost bílých lidí nad černochy.

Podle tohoto čtení Genesis Bůh nejen nařídil otroctví, ale také předurčil černé lidi jako „rasu otroků“. Ve skutečnosti někteří křesťanští vůdci tvrdili, že je v zájmu Afričanů být zotročeni, protože jejich zajetí by urychlilo jejich obrácení a očistilo a vykoupilo jejich duše v připravenosti na Soudný den.

Ovládáním a naháněním milionů Afričanů na lodě mířící do kolonií se obchodníci s otroky a jejich zmocnění církevní vůdci a vlády přesvědčili, že vedou „černochy“ z temnoty ke spáse.

Historička Katie Cannon popsala proces jiným způsobem:

„Opilí mocí a hnáni velkými klamy, vládní úředníci a důstojníci společností obchodujících s otroky…, podlehli lžím a manipulacím, že jejich spása duší závisela na neustálém opakování systémového násilí.“

Omlouvání afrického otroctví v Americe

První písemné použití kletby k ospravedlnění otroctví se objevilo v 15. století, kdy portugalský historik Gomes Eanes de Zurara napsal, že spoutaní Afričané, které viděl, byli v ubohém stavu „kvůli kletbě, kterou po potopě Noe snesl na Cháma…, že jeho rasa bude podřízena všem ostatním rasám světa“.

V roce 1627 anglický autor a obránce obchodu s otroky napsal:

„Tato kletba být služebníkem byla uvalena nejprve na neposlušného syna Chama [Hama] a dodnes vidíme, že Mooreové, Chams posterity, jsou ještě prodáváni jako otroci.“

V amerických koloniích sloužila Chámova kletba jako ideologické omlouvání afrického otroctví. Puritánští kolonizátoři Nového světa nakupovali otroky ve velkém, aby proměnili Providenci na Rhode Islandu v křesťanské „město na kopci“. Všichni byli považováni za potomky Kanaánu.

Morální obscénnost otroctví byla hlavní příčinou americké občanské války (1861–1865). Obě strany si převedly Boží autoritu do své věci. Na jihu to zahrnovalo doslovné čtení Chámova prokletí. Jižní kazatelé hřímali, že Noemovo odsouzení Kanaánu odsoudilo všechny Afričany k otroctví. „Téměř univerzální názor v křesťanském světě“ tvrdil, že „utrpení a otroctví černošské rasy byly důsledkem Noemovy kletby“, tvrdil Alexander Crummell (1819–1898), afroamerický akademický ministr, vystudovaný v roce 1862 v Cambridge.

Benjamin M. Palmer (1818–1902), pastor První presbyteriánské církve v New Orleans a přední duchovní Mississippi během občanské války, zuřil v kázání za kázáním, že Noemova kletba byla prorockým plánem osudů „bílých“ , „černé“ a „rudé“ rasy. Zatímco bílí potomci Shema a Japheta (Noemovi starší synové) budou vzkvétat a mít úspěch. Palmer tvrdil, že „Chámova kletba byla prohlášena za zkázu věčného otroctví…“.

Důležitý odkaz v občanské válce

V prvních měsících občanské války pokryla jih bigotnost a hodnostní pověry biblickou obranou otroctví. Jižní katolíci také horlivě citovali kletbu jako potvrzení otroctví. 21. srpna 1861 biskup Augustus Marie Martin z Natchitoches v Louisianě v pastýřském dopise prohlásil: „U příležitosti války za jižní nezávislost“, že otroctví je „zjevnou vůlí Boží“ a že všichni katolíci musí uchvátit“ z barbarství jejich zuřivých zvyků tisíce dětí kanaánské rasy“, prokletého potomka Cháma.

To vše bylo biblickým balzámem pro obchodníky s otroky a majitele, kteří se báli o spásu svých duší. Náboženské ospravedlnění otroctví tyto obavy vymazalo.

Odhlédneme-li od toho, jak teologové zneužili Genesis, dokonce i ve svých vlastních podmínkách byla Chámova kletba nejasným a nepřesvědčivým argumentem pro otroctví. Nikde v Genesis není kletba na Afričany nebo lidi s černou pletí.

Pokud obchodníci s otroky potřebovali výslovné biblické potvrzení otroctví, mohli se obrátit na Nový zákon, kde najdeme svatého Petra, jak říká otrokům, aby „se vší bázní podřizovali svým pánům, nejen dobrým a mírným, ale také drsným“. Nebo svatý Pavel, který nabádal otroky, aby „byli poslušní těm, kteří jsou vašimi pány podle těla, s bázní a chvěním“.

Abolicionismus

Abolicionisté nemlčeli tváří v tvář tomuto grotesknímu ztvárnění nejposvátnějšího textu křesťanstva. V projevu z 5. července 1852 Frederick Douglass, velký aktivista a politik proti otroctví, který sám utekl svému „vlastníkovi“, doručil tuto odpověď těm, kteří ze svých kazatelen šířili Chámovu kletbu:

„Církev této země je nejen lhostejná ke křivdám otroka, ale ve skutečnosti se staví na stranu utlačovatelů. Udělala ze sebe baštu amerického otroctví a štít amerických lovců otroků… Učili, že člověk může být otrokem; že vztah pána a otroka je ustanoven Bohem…“

A to vše na základě nesprávné interpretace Genesis 9:24-25 pro-otroctví „Boží“, kteří tak přeměnili své náboženství na motor tyranie a barbarské krutosti. Byla to přetvářka a lež a cokoliv jiného než to, za čím se považovalo křesťanství.