To, co se stane ve vesmíru, brzy ovlivní lidskou historii stejně jako hory, řeky a moře na Zemi

Konkurence mezi USA, Čínou a Ruskem bude mít důsledky pro nás všechny zde na Zemi, píše New Space Race V čem se ale tato vesmírná rasa 21. století liší od té minulé? Příštích 50 let vesmírného průzkumu změní tvář globální politiky. To, co se stane ve vesmíru, brzy ovlivní lidskou historii stejně jako hory, řeky a moře na Zemi. Píše autor knihy Tim Marshall ve své nové knize Budoucnost geografie: Jak moc a politika ve vesmíru změní náš svět odhaluje geopolitickou realitu, aby ukázal, jak jsme se sem dostali a kam jdeme.

Co je to nový vesmírný závod?

Vesmír se nyní více než kdy jindy stává rozšířenou geografií Země. Vyvolení lidé dostávají naše národní státy, naše korporace, naši historii, politiku a konflikty vysoko nad nás.  

Vesmírný závod studené války byl o vstávání a odchodu. Teď tvrdíme, že víme, co tam je. A jak se stále více zemí stává vesmírnými národy, historie naznačuje, že na cestě bude konkurence a spolupráce.

Vesmír se již v našem každodenním životě hodně změnil. Je zásadní pro komunikaci, ekonomiku a vojenskou strategii a stále důležitější pro mezinárodní vztahy. To bude nevyhnutelně znamenat „sféry vlivu“ a dokonce nároky na území, jak se rivalita, spojenectví a konflikty na Zemi rozlijí do vesmíru.

Ale to, co se nám zatím nepodařilo vytvořit, je soubor všeobecně dohodnutých pravidel pro regulaci této soutěže; bez zákonů upravujících lidskou činnost ve vesmíru je to scéna pro neshody na astronomické úrovni.

Co způsobilo zrod nové vesmírné rasy a čím se liší od té předchozí? 

Náklady na lety do vesmíru se snížily. Částečně za tím stojí SpaceX Elona Muska a jeho opakovaně použitelné rakety, stejně jako miniaturizace satelitů. Díky tomu je levnější poslat stroje nahoru a můžete jich nasadit několik najednou. Náznaky, že vesmír bude obrovským geopolitickým příběhem 21. století, se však již nějakou dobu hromadí.  

V posledních letech byly na Měsíci nalezeny vzácné kovy a voda. Soukromé společnosti výrazně snížily náklady na proražení atmosféry a velké mocnosti vypálily ze Země rakety a vyhodily do povětří své vlastní satelity, aby otestovaly nové zbraně. Všechny tyto události byly kousky většího vynořujícího se příběhu.  

Které národy se účastní nové vesmírné rasy? 

USA, Čína a Rusko jsou jasnými průkopníky, ale závod je tentokrát velmi odlišný. Ve vesmíru je nyní přítomno více než 80 zemí. Někteří lidé mohou být překvapeni, když se dozvědí, že Spojené arabské emiráty vyslaly sondu na Mars a že Izrael (při zřícení) přistál na Měsíci.

Zbytek národů ví, že nemohou soutěžit s Velkou trojkou, ale přesto chtějí mít slovo v tom, co stoupá a co klesá. Posuzují své možnosti a spojují se do „vesmírných bloků“.

Jakou roli hrají soukromé společnosti v průzkumu vesmíru? 

Vládní financování je stále největším zdrojem příjmů pro Velkou trojku, stejně jako pro Evropskou kosmickou agenturu. Investice ze soukromých podniků však rychle rostou.  Například před deseti lety v USA utrácel soukromý sektor na výzkum a vývoj asi 1 miliardu dolarů ročně (asi 21 815 000 000.000.- Kč), nyní je to mezi 5 až 6 miliardami dolarů (110 – 130 miliard Kč).  

Soukromé podnikání je součástí vesmírných závodů 21. století a všichni tři hráči jsou zapojeni do velkých komerčních společností. Komerční společnosti viděly, že zatímco rizika jsou velká, potenciální zisky jsou obrovské. 

Jaké jsou cíle nového vesmírného závodu?  

Výzvy budou přijímány z různých důvodů – prestižních, obchodních a strategických. Například za návratem na Měsíc prostřednictvím misí Artemis stojí řada cílů a navrhované měsíční základny, které mají v úmyslu vybudovat USA a Čína/Rusko. Použití Měsíce jako startovací rampy pro cestu na Mars je jeden cíl a těžba Měsíce pro zdroje je druhý.

Nedávno byly nalezeny důkazy o ložiskách oxidů kovů v některých velkých kráterech Měsíce. Předpokládá se také, že Měsíc obsahuje zásoby křemíku, titanu, kovů vzácných zemin a hliníku.  

Lidstvo je předurčeno trávit tam více času, kopat pod povrchem v honbě za těmito kovy, které se používají v životně důležitých moderních technologiích. Mnoho zemí má motivaci jít po nich, zejména ty, které se nechtějí spoléhat na Čínu, která v současnosti drží třetinu známých světových zásob. 

Země jdou také po heliu-3. Teoreticky lze helium-3 použít k vytvoření jaderné fúze, Svatého grálu výroby energie, protože by produkovalo větší množství energie než jaderné štěpení, ale je mnohem méně radioaktivní. Na Zemi je pouze asi 0,0001 procenta helia – helium-3, ale na Měsíci může být milion tun této hmoty.  
 
Ouyang Ziyuan, významný čínský vědecký pracovník v programu Lunar Exploration Program, věří, že pokud bude možné využít sílu helia-3, „vyřeší lidskou poptávku po energii na přibližně 10 000 let“. 

Vesmírný závod obecně má také vojenský aspekt. S tím, jak se satelity stávají integrálnějšími součástmi obchodu a válčení na Zemi, tím více zemí bude cítit potřebu je bránit a v několika případech bude mít schopnost na ně zaútočit. 

Jaké jsou důsledky toho, když se jedna země prosazuje před ostatními? 

Úspěšná kolonizace Měsíce poskytne zemi nebo alianci podobné výhody, jaké využívaly námořní mocnosti v předchozích dobách.

Dominantní mocnost bude schopna zmařit ambice ostatních tím, že obsadí území a pokusí se ho hlídat. Jeho satelity budou mít přímý výhled až na geostacionární a nízkou oběžnou dráhu Země. Od těch, kdo razí cestu, se dá očekávat, že nastaví parametry pro ostatní.  

První, kdo se etabluje, budou první, kdo získá přístup k potenciálnímu bohatství Měsíce a ke schopnosti dopravit část tohoto bohatství zpět domů.

K jakým napětím ve vesmíru dochází s největší pravděpodobností? 

Napětí pravděpodobně vznikne kolem útočících satelitů. Část systémů včasného varování zemí před jaderným startem je v jejich satelitech. Pokud by si národ myslel, že tyto stroje jsou ohroženy, pokušení podniknout preventivní opatření by se zvýšilo. 

Bez satelitů by neexistovaly mezinárodní komunikační sítě a globální polohové systémy. Zasekněte, podvrhněte nebo zničte tyto satelity a vaše dodávka s potravinami vás nemůže najít, pohotovostní služby jsou ztraceny, lodě ujíždějí z kurzu a velká industrializovaná ekonomika, jako je Spojené království, ztrácí odhadem 1 miliardu liber denně. Jejich význam pro moderní život nelze podceňovat a jejich funkce v armádě je nyní pro moderní válčení klíčová.

Čeho by se dalo dosáhnout, kdyby země ve vesmíru spolupracovaly? 

Ještě šťastnější je, že vědecké experimenty v oblasti vesmírného průzkumu budou i nadále vést k průlomům, které pomohou celému lidstvu. Viděli jsme mnoho příkladů výhod spolupráce. Například  „potřesení rukou ve vesmíru“ mezi ruskými a americkými astronauty pomohlo snížit napětí studené války.

Mnoho vyvíjených technologií souvisejících s vesmírem, například v medicíně a čisté energii, nám všem pomůže. Několik zemí pracuje na způsobech, jak odklonit obrovské asteroidy schopné zničit svět z kolizního kurzu a nezískat přitom více společného majetku.   

Mezinárodní vesmírný systém je dalším symbolem toho, čeho lze ve vesmíru dosáhnout spoluprací. Zapojená partnerství pomohla podpořit dobré vztahy a pokrok ve vědě.  

Ruská invaze na Ukrajinu bohužel tuto konkrétní spolupráci přerušila a napjaté vztahy mezi USA a Čínou jsou součástí toho, proč budou blízké budoucnosti lidského průzkumu vesmíru dominovat konkurenční mocenské bloky. 

• Polští partneři Lockheed Martin dokončili projekty ELES/J-Box, MCU a F-16
• Tajemný Manta Ray z Pentagonu, nový druh průzkumného vodního špionážního predátora
• Pomalu se pohybující zemětřesení jsou řízena propustností hornin

Řešení takových problémů by bylo snazší, kdyby existovaly zákony na podporu spolupráce mezi hlavními vesmírnými zeměmi, zejména USA a Čínou. Očekávat, že dvě největší světové velmoci odloží své neshody, je naivní, ale pokud je dokážou přijmout a překonat svá vzájemná podezření, obě by měly obrovský prospěch z výměny vědeckých poznatků, stejně jako zbytek planety.

Jak důležitá je regulace nové vesmírné rasy? 

Myšlenka, že vesmír je společným globálním centrem, se vytrácí. Sázky jsou vysoké. Potřebujeme nový soubor pravidel a lepší pochopení prostoru, kterým se řídí. Důvodů je osm miliard.  

Každý člověk na Zemi má zájem na vesmírném řádu založeném na pravidlech a na globální spolupráci v kosmických otázkách. Bez toho můžeme skončit bojovat o geografii vesmíru, stejně jako jsme to udělali o geografii Země.