Konec sondy Mars InSignt: Energie baterii dojde každým dnem

Foto: NASA/JPL-Caltech/Lockheed Martin

Bližší pohled na to, co je součástí dokončení mise, protože energie vesmírné lodi InSight se stále snižuje

Konec se blíží přistávacímu modulu Mars InSight od NASA. Rychle se blíží den, kdy kosmická loď ztichne a ukončí svou historickou misi odhalit tajemství nitra Rudé planety. Vzhledem k tomu, že výroba energie kosmické lodi stále klesá, protože prach navátý větrem na jejích solárních panelech houstne, inženýrský tým již podnikl kroky, aby co nejdéle pokračoval se zbývající energií. Navzdory těmto snahám to nyní nebude trvat dlouho, konec se totiž očekává v nejbližších týdnech.

Přestože sevřený 25 až 30členný operační tým InSight, malá skupina ve srovnání s jinými misemi na Mars, nadále z InSight vytěžuje maximum, co může, začal také podnikat kroky k ukončení mise.

Zde je pohled na to, jak to vypadá.

Foto: NASA/JPL-Caltech

Toto je první úplná selfie NASA InSight na Marsu. Zobrazuje solární panely a palubu přistávacího modulu. Na vrcholu paluby jsou jeho vědecké přístroje, ramena senzorů počasí a anténa UHF. Selfie bylo pořízeno 6. prosince 2018 (Sol 10). 

Zachování dat

S InSight (zkratka pro Průzkum interiéru pomocí seismických průzkumů, geodézie a transportu tepla) je nejdůležitějším z posledních kroků mise uložení zásob dat a jejich zpřístupnění výzkumníkům z celého světa. Data z přistávacího modulu již přinesla podrobnosti o vnitřních vrstvách Marsu , jeho tekutém jádru, překvapivě proměnlivých zbytcích pod povrchem jeho většinou zaniklého magnetického pole, počasí na této části Marsu a mnoha zemětřesných aktivitách. Další poznatky budou jistě následovat, protože vědci pokračují v prosévání dat.

Seismometr společnosti InSight, poskytovaný francouzským Centre National d’Études Spatiales (CNES), zaznamenal od přistání modulu v listopadu 2018 více než 1 300 zemětřesení. Největší otřesy, které zaznamenal, mělo magnitudu 5 stupňů. Dokonce zaznamenal otřesy z dopadů meteoroidů . Pozorování toho, jak se seismické vlny z těchto otřesů mění, když cestují planetou, nabízí neocenitelný pohled do nitra Marsu. Kromě toho tato pozorování také poskytují lepší pochopení toho, jak se formují všechny kamenné světy, včetně Země a jejího Měsíce.

Foto: NASA/JPL-Caltech

Přistávací modul NASA InSight Mars pořídil tuto poslední selfie 24. dubna 2022, 1 211. marťanský den, neboli solu, mise. Přistávací modul je pokrytý mnohem více prachem, než tomu bylo na jeho prvním selfie pořízeném v prosinci 2018, krátce po přistání. 

„Konečně můžeme vidět Mars jako planetu s vrstvami, s různou tloušťkou a složením,“ řekl Bruce Banerdt z NASA’s Jet Propulsion Laboratory (JPL) v jižní Kalifornii, hlavní řešitel mise. „Začínáme opravdu dráždit detaily.“ Nyní to není jen tato záhada, je to vlastně živá, dýchající planeta.“

Údaje seismometru se připojí k jedinému dalšímu souboru mimozemských seismických dat, z lunárních misí Apollo, v Planetary Data System NASA. Půjdou také do mezinárodního archivu provozovaného Incorporated Research Institutions for Seismology, který obsahuje „všechna datová umístění pozemských seismických sítí,“ řekla Sue Smrekar z JPL, zástupkyně hlavního řešitele InSight. „Nyní máme jeden také na Marsu.“

Smrekar řekl, že se očekává, že data budou nadále přinášet objevy po celá desetiletí.

Foto: NASA/JPL-Caltech/Charles Babir

Raketa, která v roce 2018 vynesla přistávací modul NASA InSight na Mars, je vidět na letecké základně Vandenberg, nyní nazývané Vandenberg Space Force Base. 

Správa napájení

Začátkem letošního léta měl lander tak malý zbývající výkon, že mise vypnula všechny ostatní vědecké přístroje InSight, aby udržela seismometr v chodu. Dokonce vypnuli systém ochrany proti poruchám, který by jinak automaticky vypnul seismometr, pokud systém zjistí, že výroba energie přistávacího modulu je nebezpečně nízká.

„Snížili jsme se na méně než 20 % původní výrobní kapacity,“ řekl Banerdt. „To znamená, že si nemůžeme dovolit provozovat přístroje nepřetržitě.“

Nedávno, poté, co se k prachem pokrytým solárním panelům přistávacího modulu přidala regionální prachová bouře, se tým rozhodl seismometr úplně vypnout, aby šetřil energii. Nyní, když bouře skončila, seismometr znovu sbírá data. Mise však očekává, že přistávací modul bude mít dostatek energie jen na několik dalších týdnů.

Z řady senzorů seismometru byly stále v provozu pouze ty nejcitlivější, řekla Liz Barrett, která vede vědecké a přístrojové operace pro tým v JPL, a dodala: „Posouváme to až do samého konce.“

Balení Twin

Tichým členem týmu je ForeSight, inženýrský model InSight v plné velikosti v In-Situ Instrument Laboratory společnosti JPL. Inženýři použili ForeSight k procvičení toho, jak InSight umístí vědecké přístroje na povrch Marsu s robotickou paží přistávacího modulu, otestovali techniky, jak dostat tepelnou sondu přistávacího modulu do lepkavé marťanské půdy, a vyvinuli způsoby, jak snížit hluk zachycovaný seismometrem.

ForeSight bude uložen v bedně a uskladněn. „Zabalíme to s láskyplnou péčí,“ řekl Banerdt. „Byl to skvělý nástroj, skvělý společník pro celou tuto misi.“

Foto: NASA/JPL-Caltech/IPGP

V testovacím prostoru v JPL inženýři nacvičují nasazení přístrojů InSight pomocí ForeSight, repliky přistávacího modulu v plné velikosti, která bude po dokončení mise zabalena. Několik inženýrů nosí sluneční brýle, aby blokovali jasně žlutá světla, která napodobují sluneční světlo, jak se objevuje na Marsu. 

Vyhlášení konce mise

Když InSight zmešká dvě po sobě jdoucí komunikační relace s kosmickou lodí obíhající kolem Marsu, která je součástí Mars Relay Nework, NASA prohlásí misi za ukončenou. Toto pravidlo však platí pouze v případě, že příčinou zmeškané komunikace je samotný lander, uvedl správce sítě Roy Gladden z JPL. Poté bude síť NASA Deep Space Network, pro každý případ ještě chvíli naslouchat.

Žádná hrdinská opatření k obnovení kontaktu s InSight však nebudou. Ačkoli událost záchrana mise, jako je vytvoření silného poryvu větru, který vyčistí panely, není nemožná a je považována za docela nepravděpodobnou.

Mezitím, dokud InSight zůstane v kontaktu, bude tým pokračovat ve shromažďování dat. „Budeme pokračovat ve vědeckých měřeních, dokud to půjde,“ řekl Banerdt. „Jsme vydáni na milost Marsu.“ Problém počasí na Marsu není déšť a sníh, počasí na Marsu je prach a vítr.“

Více o misi

Laboratoř Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA spravuje InSight pro ředitelství vědeckých misí NASA. InSight je součástí programu NASA Discovery, který spravuje Marshall Space Flight Center v Huntsville v Alabamě. Lockheed Martin Space v Denveru postavila kosmickou loď InSight, včetně jejího výletního stupně a landeru, a podporuje operace kosmické lodi pro misi.

Řada evropských partnerů, včetně francouzského Centre National d’Études Spatiales (CNES) a German Aerospace Center (DLR), podporuje misi InSight. CNES poskytla NASA nástroj Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS) s hlavním řešitelem IPGP (Institut de Physique du Globe de Paris). Významné příspěvky pro SEIS přinesl IPGP; Institut Maxe Plancka pro výzkum sluneční soustavy (MPS) v Německu; Švýcarský federální technologický institut (ETH Zurich) ve Švýcarsku; Imperial College Londona Oxfordská univerzita ve Spojeném království; a JPL. Společnost DLR poskytla nástroj Heat Flow and Physical Properties Package (HP3) s významným přispěním Centra kosmického výzkumu (CBK) Polské akademie věd a Astronika v Polsku. Španělské Centro de Astrobiología (CAB) dodalo teplotní a větrné senzory a Italská kosmická agentura (ASI) dodala pasivní laserový retroreflektor.

---

• 
  Nová studie potvrzuje, že rotace vnitřního jádra Země se zpomalila
• 
  Půdní bakterie vydechují do atmosféry více CO2 po jídle bez cukrů