Velcí bílí žraloci mohou změnit barvu a připlížit se ke kořisti, zjistili vědci

Foto: Gerald Schömbs/Unsplash

První experimenty svého druhu naznačují, že největší dravá ryba na světě dokáže během několika hodin přepnout mezi tmavě a světle šedým zbarvením

Jako největší dravé ryby na Zemi, jsou velcí bílí žraloci již tak impozantní. Vyzbrojení až 300 zoubkovanými zuby a vážící až
2 268 kg. Nyní nový výzkum přidává oceánským šelmám další možnost, jak vyniknout. Má možnost intriky, což naznačuje, že zvířata mohou změnit barvu. Možná jde o maskovací strategii, jak se připlížit ke kořisti, napsal server NationalGeographic.

V nových experimentech u Jižní Afriky vědci táhli návnadu na tuleně za loď , aby nalákali několik žraloků, aby vyskočili z vody poblíž speciálně navržené barevné tabule s bílými, šedými a černými panely. Tým fotografoval žraloky pokaždé, když skočili, a experiment opakoval po celý den. 

Jeden žralok, snadno identifikovatelný díky abscesu na čelisti, se v různých denních dobách jevil jako tmavě šedý a jindy mnohem světlejší. Vědci to ověřili pomocí počítačového softwaru ke korekci proměnných, jako je počasí, úrovně osvětlení a nastavení fotoaparátu.

Vědci poté humánně extrahovali malý kousek tkáně z jednoho ze žraloků a spěchali zpátky do laboratoře, kde jej ošetřili několika různými typy hormonů přirozeně se vyskytujících u žraloků.

Pomocí časosběrné kamery a konfokálního mikroskopu vědci s úžasem sledovali, jak se melanocyty – kožní buňky, které obsahují pigment – ​​stahují a zesvětlují, když se polijí adrenalinem. Ve stejnou dobu jiný hormon známý jako MSH neboli hormon stimulující melanocyty způsobil rozptýlení stejných buněk, což mělo za následek tmavší barvu žraločí kůže.

„Chtěli jsme přimět tyto žraločí buňky, aby si myslely, že dostávají nějaký druh podnětu, jako je slunce nebo emocionální podnět [jako je vidění potenciální kořisti], abychom zjistili, zda je dokážeme přimět, aby se změnily a staly se světlejšími nebo tmavšími,“ říká Gibbs Kuguru, vědec zabývající se žraloky z Wageningen University and Research v Nizozemsku.

„Tak jsme to otestovali a nejen, že to fungovalo, ale mělo to obrovský úspěch,“ říká Kuguru, který je také National Geographic Explorer a v roce 2022 obdržel cenu National Geographic Wayfinder Award .

S údaji z omezeného počtu žraloků vědci varují, že schopnost bílého velkého změnit svůj vzhled ještě není ověřena a že jejich výzkum nebyl publikován ve vědeckém časopise. Jiní odborníci ale tvrdí, že možnosti jsou lákavé.

Zdroj: NationalGeogrophic