Raketoplán Enterprise slaví 45 let od chvíle, kdy dorazil do vesmírného střediska NASA

14/04/202414/04/2024 Jan Ondra

Převoz Endeavouru nad Mohavskou pouští po STS-126 do KSC, 2008

Raketoplán Enterprise (OV-101), byl první americký kosmický raketoplán, který byl postaven pro NASA. Sloužil jako testovací exemplář, který nikdy neletěl do vesmíru. Přestože Enterprise nebyla hodna vesmíru, jako průkopník plnila úkoly důležité pro zajištění úspěchu programu raketoplánů. Během svého čtyřměsíčního pobytu v KSC Enterprise ověřila postupy pro sestavení zásobníku raketoplánu a rozhraní na odpalovací rampě.

Testy se ukázaly jako cenné při přípravě raketoplánu na jeho první orbitální misi. Enterprise již dříve prokázala letovou způsobilost raketoplánu během atmosférických testů a certifikovala konstrukci plavidla, aby zvládla startovací zatížení. Enterprise hrála malé vedlejší role při vyšetřování nehod Challenger a Columbia. Po dlouhém pobytu ve skladu byla plně zrestaurovaná Enterprise vystavena veřejnosti, nejprve poblíž Washingtonu, DC a poté v New Yorku, kde v současnosti sídlí.

Příběh Enterprise začal 5. ledna 1972, kdy prezident Richard M. Nixon nařídil NASA, aby postavila opakovaně použitelný raketoplán, formálně nazvaný Space Transportation System (STS), a uvedl, že „to by znamenalo revoluci v dopravě do blízkého vesmíru“. Administrátor NASA James C. Fletcher ocenil prezidentovo rozhodnutí jako „historický krok v národním vesmírném programu“ a dodal, že změní to, čeho mohou lidé ve vesmíru dosáhnout. Poté, co Kongres schválil finanční prostředky, 26. července NASA udělila kontrakt společnosti North American Rockwell Corporation of Downey v Kalifornii, aby zahájila stavbu prvních vozidel. Výroba prvních komponentů Orbital Vehicle-101 (OV-101) v závodě Rockwell’s Downey začala 4. června 1974.

NASA původně zvolila název Constitution pro OV-101, první raketoplán určený k nelétání ve vesmíru, ale k pozemním a atmosférickým testům. Nicméně odhodlaná kampaň fanoušků sci-fi televizního seriálu „Star Trek“ přesvědčila NASA, aby přejmenovala toto první plavidlo na Enterprise, podle fiktivní hvězdné lodi, kterou film proslavil. Když se orbiter 17. září 1976 veřejně představil v zařízení Rockwell’s Palmdale v Kalifornii, nesl už jméno Enterprise. Této události se zúčastnilo několik členů obsazení „Star Trek“ a také tvůrce filmu v doprovodu člena NASA, Fletchera a čtyř astronautů pověřených prováděním testů přiblížení a přistání (ALT) s Enterprise – Freda W. Haise , C. Gordona Fullertona , Joa H. Engleho a Richarda H. Trulyho.

V lednu 1977 pracovníci přepravili Enterprise 58 km po souši z Palmdale do Dryden NASA, nyní Armstrong provedl v Leteckém výzkumném středisku na Edwardsově letecké základně (AFB) v Kalifornii, pro program ALT, sérii stále složitějších letů k vyhodnocení letové způsobilosti raketoplánu.

Enterprise ve startovní konfiguraci 1. června 1979.

V Drydenu pracovníci umístili Enterprise na zadní část upraveného Boeingu 747. První aktivní let s posádkou na palubě orbiteru se uskutečnil v červnu a svůj první samostatný let uskutečnila Enterprise 12. srpna s řízením Haisem a Fullertonem.

Po roční sérii testů na Marshallu, 10. dubna 1979, NASA převezla Enterprise na vrchol své SCA do KSC. Její sesterská loď Columbia, první raketoplán určený k orbitálnímu letu, tam dorazila jen o dva týdny dříve.

Protože budoucnost Enterprise zůstala nejistá, NASA ji 6. září 1981 vrátila Edwardsovi k dlouhodobému uložení. 4. července 1982 jej NASA použila jako kulisu pro prezidenta Ronalda W. Reagana, aby přivítal doma posádku STS-4. Následující rok vyslala NASA Enterprise na evropské turné s odletem z Drydenu 13. května 1983 se zastávkami ve Spojeném království, Německu, Itálii a Francii na každoroční pařížskou leteckou show. Enterprise se na zpáteční cestě do Drydenu zastavila v kanadské Ottawě a dorazila tam 13. června. Pracovníci ji opět umístili do dočasného skladu.

Raketoplán Atlantis při připojení na nosič N911NA v Drydenově leteckém výzkumném středisku.

Po světové výstavě NASA přepravila Enterprise na Vandenberg AFB v Kalifornii, aby provedla kontroly vhodnosti na Space Launch Complex-6 (SLC-6), který NASA plánovala použít pro mise raketoplánů na polární oběžné dráze. NASA použila Enterprise k provádění testů na SLC-6 podobných testům v roce 1979 na startovacím komplexu KSC 39. Testy ve Vandenbergu byly dokončeny, NASA přepravila Enterprise zpět do Drydenu 24. května 1985, ale tentokrát jen na velmi krátkodobou dobu.

30. října Enterprise „viděla“ svou sesterskou loď Challenger letět do vesmíru na misi STS-61A. Po dvou měsících vystavených v KSC NASA přeletěla Enterprise na mezinárodní letiště Dulles u Washingtonu, DC, kam přiletěla 18. listopadu. NASA oficiálně vyřadila Enterprise a převedla vlastnictví na Smithsonian Institution, která měla v plánu vybudovat na letišti velkou přístavbu leteckého muzea. Smithsonian umístil Enterprise do skladu v hangáru a čekal na dokončení svého nového domova. To se změnilo v 18leté čekání.

Ale i během tohoto 18letého čekání našla NASA praktické využití pro ctihodnou Enterprise. V roce 1987 agentura studovala, jak zacházet s orbiterem vracejícím se z vesmíru, pokud by utrpěl selhání brzd. Aby otestovali účinnost záchytné bariéry, pracovníci pomalu stáhli Enterprise do přistávací bariéry, kterou postavili v Dulles, aby zjistili, zda raketoplán neutrpěl nějaké poškození. Později téhož roku NASA použila Enterprise k testování různých záchranných postupů posádky, které byly vyvinuty po nehodě Challengeru.

V roce 1990 experimentátoři použili okna kokpitu Enterprise k otestování antény pro raketoplán Amateur Radio Experiment, jiné raketoplán totiž nebyl k dispozici. Inženýři pravidelně odebírali díly z Enterprise, aby otestovali odolnost materiálů, a také hodnotili strukturální integritu, včetně dveří nákladového prostoru a zjistili, že je v dobrém stavu i po letech skladování. V dubnu 2003, po nehodě Columbie, si vyšetřovatelé vypůjčili levé dveře podvozku Enterprise a část levého křídla pro testy nárazu pěny. Testy poskytly spolehlivé důkazy pro pěnu jako příčinu nehody.

20. listopadu 2003 pracovníci odtáhli Enterprise ze skladovacího zařízení do nově dokončeného výstavního hangáru v centru Stephena F. Udvara-Hazyho v Národním muzeu letectví a kosmonautiky Smithsonian Institution v Dulles v Chantilly ve Virginii. Specialisté strávili osm měsíců obnovou orbiteru a muzeum jej 15. prosince 2004 vystavilo veřejnosti.

Herec Leonard Nimoy, který hrál pana Spocka v původním televizním seriálu „Star Trek“ a zúčastnil se prvního uvedení Enterprise v roce 1976, přivítal orbiter na ranveji. Pracovníci zvedli orbiter z SCA a umístili ho na člun.

Všechny raketoplány tohoto typu byly v roce 2011 vyřazeny a věnovány do muzeí. Testovací raketoplán Enterprise byl zprvu ve Washingtonu, ale v roce 2012 byl přestěhován do Námořního, leteckého a vesmírného muzea Intrepid v New Yorku, kde je od 19. července toho roku vystaven na palubě letadlové lodi USS Intrepid.

29. října 2012 došlo vlivem bouře, doprovázející hurikán Sandy, k poškození svislé ocasní plochy Enterprise a pavilónu, ve kterém je raketoplán vystaven. Pavilón byl následně uzavřen. Škody na raketoplánu byly odstraněny během dubna 2013 a ke znovuotevření pavilónu došlo 10. července 2013. Díky roli, kterou Enterprise sehrála během programu Space Shuttle, byla Enterprise 13. března 2013 zařazena do Národního seznamu historických památek USA.

Článek byl upraven podle článku NASA s volným přístupem.

Převoz Endeavouru nad Mohavskou pouští po STS-126 do KSC, 2008

Napsat komentář