„Nebyl vždycky králem“, fosilie ukazuje, jak savec zatíná zuby do dinosaura
The Guardian trefně uvádí, že ať už měli ostré zuby, zákeřné drápy nebo byli prostě jen obrovští, dinosauři byli tvorové, kterých bylo třeba se obávat. Nově nalezená fosilie však ukazuje, že ne vždy se jim dařilo jen děsit. Nedávný objev v Číně zpochybňuje názor, že první savci byli jen „potravou“ pro dinosaury.
Odborníci odhalili 125 milionů let starou zkamenělinu dinosaura, která zamrzla v čase poté, co se na ni vrhl malý savec o třetinu větší, než byl on sám. Jsou spolu propleteni, zuby savce se zarývají do žeber dinosaura (papouščího ještěra) a jeho levá tlapa svírá ještěrovu spodní čelist. Vědci uvedli, že tento objev zpochybňuje dlouho zastávaný názor, že první savci byli „potravou“ pro dinosaury.
Dr. Jordan Mallon, spoluautor studie z Kanadského přírodovědného muzea, řekl: „Tato nová fosilie nás učí, že v druhohorním věku dinosaurů nebyli dinosauři vždy králem. Dokonce i menší savci mohli představovat hrozbu, která předznamenávala jejich nástup k dominanci před 66 miliony let.“
Zkamenělého savce, objeveného v květnu 2012 v Číně, identifikoval tým jako Repenomamus robustus – dávného tvora velkého asi jako kočka domácí. Obětí jeho útoku se stal Psittacosaurus lujiatunensis, dvounohý dinosaurus živící se rostlinami, a vzdálený příbuzný pozdějšího triceratopse, který byl velký asi jako kokršpaněl.
Obrázek: Zobrazení Repenomamus robustus se chytá s Psittacosaurus lujiatunensis. Michael Skrepnick, Scentific Reports
Autoři studie, publikované v časopise Scientific Reports, uvedli, že ani jeden z těchto tvorů nebyl v době své smrti dospělý, a dodali, že tato zvířata zřejmě zahynula při přírodní katastrofě. Nedostatek stop po kousnutí na kostře dinosaura, poloha savce na dinosaurovi a jeho úchop a kousání společně naznačují, že savec lovil oslabeného dinosaura, když je náhle zavalil sopečný bahnotok. Vědci uvedli, že jejich výpočty naznačují, že bylo možné, aby se savec pokusil takového dinosaura ulovit, a poznamenali, že savci (včetně rosomáků) jsou známí tím, že občas sami loví mnohem větší tvory, než jsou oni sami. Není to poprvé, co lovci fosilií zjistili, že savci obrátili karty proti dinosaurům. V roce 2005 objevili vědci ze stejné části Číny fosilii Repenomamus robustus s pozůstatky mláděte Psittacosaura v žaludku.
Profesor Steve Brusatte, paleontolog z Edinburské univerzity, k fosilii uvedl: „Zachovat kus kosti po dobu 125 milionů let je dost těžké a zachovat kostru dinosaura je ještě těžší, ale zachytit dvě zvířata v boji se zdá být zázrak. Opravdu to vypadá, jako by šlo o prehistorický lov, zachycený v kameni, jako zmrazený snímek. A to staví starý příběh na hlavu. Jsme zvyklí považovat věk dinosaurů za dobu, kdy světu vládli dinosauři a drobní savci se krčili ve stínu. Ale tady je savec, který jako by dinosaura jedl.“
- Lékem na plešatost může být běžný cukr
- Proleťte se nad Marsem! ESA zveřejnila video oblasti Noctis Labyrinthus („labyrintu noci“)
- UI přečetla první slovo na 2000 let starém papyrovém svitku pohřbeném u Vesuvu
Autoři sice uznávají, že již dříve byly zaznamenány případy padělání fosilií, ale v tomto případě je to podle nich nepravděpodobné, mimo jiné proto, že obě kostry jsou propletené. Nicméně, fosilie bude podrobena dalšímu zkoumání.