Roste počet útoků žraloků? Zde je to, co říkají data

Foto: Gerald Schömbs/Unsplash

V roce 2023 bylo zatím 37 velmi nešťastných lidí. Jsou to ti, kteří se šli potápět, šnorchlovat, surfovat nebo se jinak vydali do oceánu a skončili jako oběti nevyprovokovaného potápění, píše server TIME. Šest útoků bylo smrtelných, jeden vedl k amputaci nohy, ostatní měly za následek různě těžká zranění.

Třicet sedm je děsivé číslo, zvláště když na severní polokouli právě začalo léto. V loňském roce bylo na celém světě zaznamenáno 81 nevyprovokovaných útoků žraloků. Od začátku 21. století byl nejkrvavější rok 2015, kdy bylo napadeno 111 lidí, kteří žraloky nerozzlobili ničím jiným než tím, že se odvážili vstoupit do jejich vod.

Všechny tyto informace – a ještě mnohem více – jsou k dispozici na stránkách Global Shark Attack File, kde se průběžně počítají střety člověka se žralokem od roku 1845. Pro zvědavce, studenty nebo jen morbidní zájemce tabulka zaznamenává vše od povahy zranění přes pohlaví oběti až po druh žraloka a místo útoku a další informace. Většinu lidí však zajímá méně to, co se stalo v minulých desetiletích, a více to, co se děje dnes: Jak bezpečné je pro vás vydat se letos v létě na moře, aniž byste skončili jako večeře predátora? Odpověď je třeba trochu rozebrat.

Pro začátek nelze popřít, že od roku 1950 do roku 2020 se celkový počet nevyprovokovaných útoků žraloků zvýšil z 50 v polovině minulého století na více než 80 v roce 2020 a v roce 2015 dosáhl vrcholu 111. Takže žraloci jsou čím dál zlejší, nebo jsou lidé neopatrnější, nebo se děje něco jiného, co oba druhy staví do vzájemné cesty, že? Ne nutně.

Rozdíl není jen v samotném počtu útoků žraloků, ale i v míře jejich výskytu, tedy v počtu střetnutí na milion lidí. V roce 1950 žilo na světě 2,5 miliardy lidí. Dnes je to něco přes 8 miliard. Pokud čísla přepočítáme podle počtu nevyprovokovaných útoků žraloků na milion lidí, zůstane situace poměrně vyrovnaná: 0,012 na milion lidí v roce 1950 a 0,010 v roce 2020.

To však neznamená, že by se v datových záznamech nevyskytovala matoucí čísla, která se odborníci snaží vysvětlit. Například v letech 2012 až 2022 připadalo na miliardu obyvatel Země v průměru 12,6 nevyprovokovaných útoků žraloka, v letech 1950 až 1960 to bylo 11,8. To není velký rozdíl. V průběhu 70. a 80. let 20. století však počet útoků prudce klesl, a to na 6,5 na miliardu.

Je lákavé připsat to alespoň částečně takzvanému efektu Čelistí, což je termín, který vymyslel Christopher Neff, profesor veřejné politiky na univerzitě v Sydney, aby vysvětlil celkový škodlivý vliv filmu Čelisti na názor lidí na žraloky – a na nevýslovný počet rekreantů, které vyhnal z oceánu. Proti efektu Čelistí hovoří skutečnost, že počet útoků žraloků klesal již v roce 1970 – pět let před uvedením filmu 20. června 1975 – s 8,39 útoky na miliardu. Naopak v letech 1976 a 1977 tato čísla dramaticky klesla – na 5,55, resp. 3,08, což možná odráží vliv filmu a vyhýbání se koupajících se lidí oceánu.

„Sociálně-psychologické nasycení filmu jako letního trháku i psychologického memu je velmi rozšířené,“ napsal Neff ve své práci z roku 2015. „Důležité je, že mnoho moderních reprezentací žraloků odráží prvky z Čelistí způsobem, který naznačuje, že na jídelníčku jsou lidé.“

Ale pokud se žralokům na filmovém plátně dostalo špatné pověsti – a pokud se skutečný počet útoků žraloků na milion od roku 1950 nezvýšil – neznamená to, že nezvyšujeme své šance na nepříjemné setkání, když vyrazíme do oceánu. Stejně jako v mnoha jiných případech je na vině změna klimatu.

Jedna studie z roku 2016 v časopise Progress in Oceanography varovala, že vyšší teploty oceánů vytlačují některé druhy žraloků z teplejší a řídce osídlené jižní polokoule na chladnější a přelidněný sever – což zvyšuje pravděpodobnost setkání žraloka s člověkem. Vyšší teploty navíc znamenají také více návštěvníků pláží a koupajících se, kteří poskytují žralokům více potenciální potravy.

Další články z rubriky:

• Neandrtálský původ může lidi činit zranitelnějšími vůči Covid-19
• Vesmírná kuriozita: Byla nalezena nejvzdálenější galaxie s rotujícím diskem
• Můry využívají disco gen k regulaci denního a nočního rytmu
• Slepé jeskynní ryby přesunuly chuťové pohárky na hlavu a bradu
• Hero Car, legendární Porsche 917K Steva McQueena z Le Mans

„Každý rok bychom měli mít více útoků než ten předchozí, protože do vody vstupuje více lidí a ve vodě se tráví více hodin,“ řekl časopisu TIME při zveřejnění článku George Burgess, ředitel Floridského programu pro výzkum žraloků. Nedávno studie z roku 2021 v časopise Scientific Reports obvinila klimatické změny – a vyhledávání chladnějších vod žraloky – z „bezprecedentního výskytu“ žraloků bílých v kalifornském Montereyském zálivu.

Bez ohledu na to, jak moc zvyšujeme riziko, že se lidé a žraloci dostanou do vzájemného střetu, zůstává ve světě s 8 miliardami lidí pravděpodobnost, že se jeden člověk stane terčem útoku, mizivá. To je dobrá zpráva. Špatnou zprávou je, že každý rok se hrstka lidí ocitne na špatném konci této velmi vysoké šance. Nejlepší rada? Plavte, pokud chcete, ale buďte ve střehu.