Leukémie má snad konečně protivníka
Foto: Ilustrační_fernandozhiminaicela/PixabayNová studie ukazuje, že u pacientů s rakovinou krve pomáhá geneticky modifikovaná transplantace kmenových buněk předcházet vedlejším toxickým účinkům a potenciálně zlepšuje účinnost terapií.
Studie představuje jeden z nejzajímavějších pokusů, jak prolomit hlavní problém léčby agresivních myeloidních leukémií pomocí imunoterapie. Podstatou je ničit rakovinu, aniž by se zároveň zničila zdravá krvetvorba.
Klíčová myšlenka spočívá v tom, že pacient dostane transplantaci krvetvorných kmenových buněk od dárce. Před samotnou transplantací se ještě z těchto buněk pomocí CRISPR (technika genetického inženýrství v molekulární biologii), kterou lze modifikovat genomy živých organismů odstraní protein CD33. Následně pak lze použít imunoterapii cílenou právě na CD33, protože nové zdravé krvinky tento protein už nenesou, zatímco rakovinné buňky ano.
Foto: Sara Moser/WashU Medicine/Tiskový zdroj EurekAlertProč je to důležité
U nemocí jako je akutní myeloidní leukémie (AML) a myelodysplastický syndrom (MDS) fungují CAR-T terapie mnohem hůře než například u některých lymfomů, nebo akutní lymfoblastické leukémie.
Hlavní problém spočívá v tom, že cílové proteiny na leukemických buňkách jsou zároveň přítomné i na normálních krvetvorných buňkách. Pokud tedy CAR-T buňky zaútočí na CD33, zničí i zdravou kostní dřeň.
Což může vést k těžké aplazii kostní dřeně, infekcím, krvácení, selhání regenerace krve a v závažných případech někdy tato terapie končí i smrti pacienta. Strategie, kterou vědci nazvali „CD33 knockout“, se snaží tento problém obejít.
Co studie ukázala
Do klinické studie fáze 1/2 bylo zařazeno 30 pacientů s vysoce rizikovou AML, nebo MDS. Použité geneticky upravené buňky měly odstraněný CD33. Než byly aplikované pacientovi, byly editované pomocí technologie CRISPR. Výsledný produkt se nazývá tremtelectogene empogeditemcel (trem-cel).
Hlavní výsledky
Transplantované buňky se uchytily u všech pacientů, obnova krvetvorby byla podobná standardním transplantacím, pacienti lépe tolerovali následnou anti-CD33 léčbu, nedocházelo k tak výraznému propadu krevních buněk a výsledná toxicita byla přibližně srovnatelná s běžnou transplantací. To je velmi důležité, protože to naznačuje, že odstranění CD33 nepoškozuje zásadně funkci kmenových buněk a zároveň chrání zdravou krvetvorbu před následnou imunoterapií.
Nejzajímavější část kombinace s CAR-T je obzvlášť významná. Pacienta s extrémně agresivní AML nejprve dostal transplantaci CD33-delečních buněk, po relapsu dostal CAR-T buňky cílené na CD33, dosáhl kompletní remise! a více než rok zůstává bez známek rakoviny.
Je to sice zatím jen jeden pacient, takže nelze dělat definitivní závěry, ale jde o velmi silný důkaz konceptu.
Co to může změnit?
Pokud se výsledky potvrdí ve větších studiích, mohlo by to otevřít cestu k nové generaci kombinovaných terapií geneticky upravené transplantace a následné cílené imunoterapie pomocí buněk CAR-T proti AML, případně i další „off-the-shelf“ buněčné terapie.
To by mohlo výrazně snížit relapsy po transplantaci, které jsou dnes jedním z největších problémů léčby AML.
Limity a rizika
Studie je zatím relativně malá, časná (fáze 1/2), bez dlouhodobého sledování. Navíc 7 pacientů během studie zemřelo, objevily se komplikace související transplantací a navíc je léčba momentálně extrémně drahá.
Otevřené tak zůstávají i otázky dlouhodobé bezpečnosti editace pomocí metody CRISPR, protože je zde riziko možných pozdních mutací a zajištění stability upravené krvetvorby po mnoho let.
I tak je tato práce vědecky významná
Nejde jen o „lepší transplantaci“. Ve skutečnosti jde o nový terapeutický princip, kdy se nejprve geneticky upraví zdravé tkáně tak, aby byly „neviditelné“ pro imunoterapii, a teprve potom se nasadí agresivní protinádorový útok.
To by v budoucnu mohlo být použitelné i mimo oblast leukémie, ale lékaři by se tak mohli tímto směrem zaměřit také například u dalších nádorů, kde současné imunoterapie narážejí na toxicitu vůči zdravým tkáním.
Zdroje: Na výzkumu se podíleli John F. DiPersio a Miriam Y. Kim, studie byla publikována v časopise Nature Medicine a probíhala v Siteman Cancer Center při Washington University School of Medicine, https://cs.wikipedia.org/wiki/Metoda_CRISPR

Foto: allinonemovie/Pixabay