Nový archeologický objev mění zažité představy o postavení mužů a žen

Foto: geralt/ pixabay

Archeologům pomáhá v jejich práci i řada metod a nástrojů z jiných oborů. Nově využívají i tzv. protoemiku. Tento nový nástroj pomůže vyvrátit vše, co jsme si mysleli o dávných genderových rolích. Proteomika, tedy studium proteinů přítomných v naší genetické výbavě, je levnější a jednodušší metodou než určování pohlaví pomocí staré DNA, píše National Geographic.

Nové zjištění, že ostatky mocného starověkého „muže“ pohřbeného v hrobce ve Španělsku jsou ve skutečnosti ženské, zpochybňuje předpoklady o rolích žen v raných evropských společnostech.

Zkoumáním proteinů v organických předmětech, jako jsou zuby a kosti, se nyní vědci mohou dozvědět podrobnosti o DNA, která je vytvořila – aniž by však museli analyzovat skutečnou DNA.

„Technika, nazývaná proteomika, může způsobit revoluci v archeologii“, říká Marta Cintas-Peña, archeoložka z univerzity v Seville a hlavní autorka nové studie, která pomocí proteomiky určila pohlaví ženy v hrobce.

Honosná hrobka

Studie zveřejněná nedávno v časopise Scientific Reports popisuje objev hrobky v roce 2008 ve Valencina de Concepción, městě nedaleko Sevilly v jižním Španělsku. Nachází se na rozsáhlém pohřebišti datovaném do doby bronzové Pyrenejském poloostrově, tedy do doby před 4 200 až 5 200 lety, a jedná se o jednu z nejbohatších hrobek, které kdy byly ve Španělsku nalezeny, s bohatou hrobovou výbavou, která zahrnovala celý sloní kel, dýku s křišťálovou čepelí a desítky perleťových korálků.

Archeologové tehdy na základě posouzení kosterních pozůstatků předpokládali, že pohřbeným byl muž ve věku 17 až 25 let; hrobová výbava naznačovala, že „on“ zastával elitní postavení ve společnosti.

Nové zkoumání zubní skloviny z ostatků tohoto člověka však prokázalo přítomnost proteinů vytvořených geny na chromozomu X – ale žádné ekvivalentní proteiny vytvořené geny na chromozomu Y. To naznačuje, že osoba v hrobce byla biologicky žena (XX), nikoli muž (XY).

Cintas-Peña a vedoucí autor studie Leonardo García Sanjuán, rovněž ze Sevillské univerzity, tvrdí, že jejich nový objev zpochybňuje modely pravěkých společností na Pyrenejském poloostrově, které předpokládají, že je vedli charismatičtí muži.

Naše studie však „ukazuje, že tomu tak nutně nebylo“, říkají vědci; naopak se zdá, že vůdkyněmi mohly být i ženy – což nutí přehodnotit společenské role žen v Iberii doby měděné i jinde.

Revoluční archeologie

Průlomy ve studiu starověké DNA sice umožňují archeologům získávat z archeologických pozůstatků podrobné informace, od pohlaví až po barvu očí, ale tento proces může být drahý a časově náročný, přičemž vzorky jsou náchylné ke kontaminaci.

Na druhou stranu lze pomocí proteomiky vytvořit částečný genetický profil z ostatků bez ohledu na přítomnost DNA ve vzorku: Glendon Parker z Kalifornské univerzity v Davisu, průkopník proteomiky, který strávil více než deset let výzkumem forenzních a archeologických aplikací, o ní říká: „Umožňuje získat velmi malý genotyp z DNA, i když je DNA ve vzorku degradována a zmizela.“

Parkerovy studie také ukazují, že proteiny jsou ve starých kostech a zubech často stabilnější a lépe zachované než DNA: „Vždy platí, že pokud máte DNA, budete mít i protein,“ říká. „Ale pokud máte bílkoviny, nemusíte mít DNA.“

Použití proteomiky k určení pohlaví lidských ostatků je „efektivnější, levnější a rychlejší“ než analýza staré DNA, shodují se Cintas-Peña a García Sanjuán.

Přestože je tato metoda stará teprve několik let, má již podle nich vědecký dopad: „Výsledek, který v článku prezentujeme, potvrzuje účinnost této techniky.“

Proteomika a starobylá DNA

Stejně jako pro badatele, zkoumající hrob z doby bronzové ve Španělsku, byla možnost určit pohlaví podle proteinů v lidské zubní sklovině neocenitelná také pro peruánského archeologa a badatele National Geographic Gabriela Prieta, který se na nejnovější studii nepodílel.

Svému spoluvýzkumníkovi Parkerovi poslal zuby z obětí hromadných dětských obětí peruánského národa Chimú; bílkoviny odhalily, že klíčovými oběťmi byly děti mužského pohlaví.

„To nám skutečně pomohlo pochopit, že přinejmenším při této události byli nejdůležitějšími oběťmi chlapci,“ říká Prieto.

Oběti Chimú zahrnovaly stovky pozůstatků, takže analýza DNA by byla neúměrně nákladná, i kdyby se v každém souboru ostatků podařilo najít životaschopnou DNA. A přestože u některých obětí probíhá analýza DNA, má pouze doplnit proteomiku – například ukázat, zda některé z obětí byly příbuzné.

„Proteomika a analýza DNA pracují společně,“ říká Prieto. „Ale pokud máme možnost udělat proteomiku, pak se jí chopíme.“

Další články z rubriky:

• Arktida bude bez ledu už v létě roku 2027
• Arktida bude bez ledu už v létě roku 2027
• Jak fungují vzdušná bojová letadla řízená umělou inteligencí
• Jak fungují vzdušná bojová letadla řízená umělou inteligencí
• Těžba kmenových buněk v kyselých půdách pomocí nástroje AI-RACZ

Proteomika v archeologii – a u zvířat

Kromě toho, že proteomika poskytuje genetické informace ze zvířecích a lidských ostatků, může být také použita ke zkoumání mikroorganismů, které způsobovaly starověké nemoci, jako je malomocenství nebo epidemie; k identifikaci zbytků potravin na starověké keramice; a k určení zdrojů vláken používaných ve starověkých textiliích, což by mohlo poskytnout vhled do starověkých obchodních sítí.

Biomolekulární archeolog Michael Buckley z Manchesterské univerzity ve Spojeném království vyvinul proteomiku kolagenu – hlavní bílkoviny v kostech – nazval ji Zooarchaeology by Mass Spectrometry (ZooMS), umožňuje určit, z jakého živočišného druhu pochází konkrétní kost z archeologické lokality.

Tato technika byla nedávno použita k prokázání, že slonovina v anglickém hrobě z 5. nebo 6. století pochází z afrického slona, což naznačuje dosud neznámou obchodní cestu napříč starověkým světem v té době.

„Je skvělé, že se ZooMS nyní ve velkém rozjíždí,“ říká Buckley. „Jedním z nejslibnějších aspektů je, že začínáme generovat mnohem větší množství dat a získáváme mnohem lepší informace o interakcích člověka se zvířaty v minulosti.“