NASA Perseverance slaví první rok na Marsu tím, že se učí běhat

Rover dosáhl na konci první z několika plánovaných vědeckých misí na Rudé planetě řadu úspěchů, včetně nových rekordů ve vzdálenosti. Rover Perseverance od NASA zaznamenal řadu prvenství od přistání na Marsu před rokem, 18. února 2021, a šestikolový vědec má v zásobě další důležité úspěchy, když spěchá směrem ke svému novému cíli a nové vědecké mise. Píše na svém webu NASA.

Perseverance vážící zhruba 1 tunu (1 025 kilogramů) a je nejtěžším roverem, který kdy přistál na Marsu. Přináší nám dramatické video z jeho přistání. Rover shromáždil první vzorky horninového jádra z jiné planety (zatím jich nese šest), sloužil jako nepostradatelná základnová stanice pro Ingenuity, první vrtulník na Marsu, a testoval MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment), první prototyp kyslíkového generátoru na Rudé planetě.

Perseverance také nedávno překonala rekord v největší vzdálenosti ujeté marsovským roverem za jediný den, když 14. února 2022, 351. marťanský den, neboli solu mise, urazila téměř 1050 stop (320 metrů). A celou jízdu provedl pomocí AutoNav, samořídícího softwaru, který umožňuje Perseverance najít si vlastní cestu kolem kamenů a jiných překážek.

Perseverance vykreslila tento pohled na kopec zvaný „Santa Cruz“ 29. dubna 2021. V průměru asi 50 centimetrů v průměru, balvany v popředí patří mezi typy skal, které tým roverů pojmenoval „Ch’ał“ (navajský výraz pro „žábu“ vyslovovaný „chesh“). Vytrvalost se do oblasti vrátí zhruba příští týden.

Rover téměř ukončil svou první vědeckou misi v kráteru „Jezero“, místě, které před miliardami let obsahovalo jezero a obsahuje některé z nejstarších hornin, které byli vědci z Marsu schopni zblízka studovat. Skály, které zaznamenaly a zachovaly prostředí, která kdysi hostila vodu, jsou nejlepšími místy pro hledání známek dávného mikroskopického života.

Pomocí vrtačky na konci svého robotického ramene a složitého systému sběru vzorků ve svém břiše Perseverance lapá kamenná jádra ze dna kráteru – první krok v misi Mars Sample Return. „Vzorky, které Perseverance shromáždila, poskytnou klíčovou chronologii pro vytvoření kráteru Jezero,“ řekl Thomas Zurbuchen, přidružený správce ředitelství vědeckých misí NASA ve Washingtonu. „Každý je pečlivě zvažován pro svou vědeckou hodnotu.“

Foto: NASA

Počítání Eonů

V příštích týdnech budou shromážděny dva další vzorky z horninového typu „Ch’ał“ (pojmenovaný podle navažského výrazu pro „žábu“), souboru tmavých, suťových hornin reprezentujících to, co je vidět na velké části dna kráteru. Pokud se vzorky těchto hornin vrátí na Zemi, vědci si myslí, že by mohly poskytnout věkové rozmezí pro formaci Jezero a jezero, které tam kdysi sídlilo.

Vědci mohou přiblížit stáří povrchu planety nebo měsíce spočítáním jejich impaktních kráterů. Starší povrchy měly více času na nahromadění impaktních kráterů různých velikostí. V případě Měsíce byli vědci schopni upřesnit své odhady analýzou lunárních vzorků Apolla. Vzali tyto lekce, aby zúžili odhady stáří povrchů na Marsu. Ale vzorky hornin z Rudé planety by zlepšily odhady stáří povrchu založené na kráterech – a pomohli by jim najít další kousky skládačky, která je geologickou historií Marsu.https://www.youtube.com/embed/3XjGGt0RsJM?rel=0Mise NASA Mars 2020 Perseverance pořídila vzrušující záběry z přistání roveru v kráteru Jezero na Marsu 18. února 2021.

„Právě teď bereme to, co víme o stáří impaktních kráterů na Měsíci, a extrapolujeme to na Mars,“ řekla Katie Stack Morganová, zástupkyně projektového vědce Perseverance v Jet Propulsion Laboratory NASA v jižní Kalifornii, která řídí misi roveru. „Přinesení vzorku z tohoto povrchu v Jezeru silně posetého krátery by mohlo poskytnout spojovací bod pro nezávislou kalibraci systému datování kráterů na Marsu, místo toho, abychom se spoléhali pouze na ten měsíční.“

Mise se neobešla bez výzev. První pokus roveru o vrtání skalního jádra vyšel naprázdno, což vyvolalo rozsáhlou testovací kampaň za účelem lepšího pochopení křehkých hornin. Tým také potřeboval vyčistit oblázky, které spadly do části vzorkovacího systému, který drží vrtáky.

Letecký společník společnosti Perseverance, Ingenuity Mars Helicopter od NASA, se ukázal jako podobně odvážný: Po prachové bouři byl uzemněn téměř měsíc, než nedávno obnovil své lety. Původně mělo letět pětkrát, rotorové letadlo nyní úspěšně dokončilo 19 letů, čímž poskytlo novou perspektivu marťanského terénu a pomohlo týmu Perseverance naplánovat cestu dopředu.

Na západ od „Octavia E. Butler Landing “, kde Perseverance začala svou cestu, jsou pozůstatky vějířovité delty tvořené prastarou řekou, která napájela jezero v kráteru Jezero. Delty v průběhu času hromadí sediment a potenciálně zachycují organickou hmotu a možné biologické znaky – známky života – které mohou být v prostředí. To dělá z této destinace, kam mise očekává dosažení letos v létě, vrchol příštího roku.

Více o misi

Klíčovým cílem mise Perseverance na Marsu je astrobiologie, včetně hledání známek starověkého mikrobiálního života. Rover bude charakterizovat geologii planety a minulé klima, připraví cestu pro lidský průzkum Rudé planety a bude první misí, která bude sbírat a uchovávat marťanskou skálu a regolit (rozbité skály a prach).

Následné mise NASA ve spolupráci s ESA (Evropská kosmická agentura) vyslaly na Mars kosmické lodě, aby shromáždily tyto uzavřené vzorky z povrchu a vrátily je na Zemi k hloubkové analýze.

Mise Mars 2020 Perseverance je součástí přístupu NASA k průzkumu Měsíce na Mars, který zahrnuje mise Artemis na Měsíc, které pomohou připravit se na lidský průzkum Rudé planety.

Společnost JPL, kterou pro NASA spravuje společnost Caltech v Pasadeně v Kalifornii, postavila a spravuje provoz roveru Perseverance.

Zdroj: NASA