Fúzní raketový motor bude žhavější než Slunce, pošle člověka na Mars za poloviční dobu

Přelomová raketa na bázi jaderné fúze by mohla zkrátit dobu potřebnou k cestě astronautů na Mars na polovinu. Společnost Pulsar Fusion zahájila stavbu největšího raketového motoru na bázi jaderné fúze, jaký byl kdy postaven. Rychlost výfukových plynů nové rakety by mohla dosáhnout více než 500 000 mil za hodinu, uvádí Popular Mechanics.

„Lidstvo má v naší rostoucí vesmírné ekonomice obrovskou potřebu rychlejšího pohonu a jaderná fúze nabízí tisícinásobek výkonu konvenčních iontových motorů, které se v současnosti používají na oběžné dráze,“ uvedl v prohlášení Richard Dinan, generální ředitel společnosti Pulsar Fusion. „Stručně řečeno, pokud lidé mohou dosáhnout fúze pro výrobu energie, pak je fúzní pohon ve vesmíru nevyhnutelný. Jsme přesvědčeni, že fúzní pohon bude ve vesmíru demonstrován o desítky let dříve, než se nám podaří využít fúzi pro výrobu energie na Zemi.“

Klíčem k fúznímu pohonu je vytvoření trvalého tepla. Doufejme, že nový raketový motor Pulsar Fusion s přímým fúzním pohonem (DFD) dosáhne teploty několika set milionů stupňů, což vytvoří teplotu vyšší než na Slunci.

Inženýři staví motor v testovacím zařízení v anglickém Bletchley. Fúzní reaktor generuje energii vytvářením plazmatu elektricky nabitých částic. Tyto nabité částice se pomocí rotujícího magnetického pole přeměňují na tah.

Udržení superžhavého plazmatu elektromagnetickým polem je však velkou výzvou. Aby společnost lépe porozuměla složitému plazmatu, využívá data z fúzního reaktoru PFRC-2 pomocí umělé inteligence. Simulace budou hodnotit výkonnost jaderné fúze plazmatu pro pohon, a to při výstupu výfukových částic z raketového motoru rychlostí stovek kilometrů za sekundu.

„Plazma se chová jako meteorologický jev v tom smyslu, že je neuvěřitelně těžké ho předvídat pomocí konvenčních technik,“ řekl Dr. James Lambert, finanční ředitel společnosti Pulsar Fusion, pro Space Daily. „Vědci nejsou schopni kontrolovat turbulentní plazma, které se zahřívá na stovky milionů stupňů, a reakce se jednoduše zastaví.“

• Lékem na plešatost může být běžný cukr
• Proleťte se nad Marsem! ESA zveřejnila video oblasti Noctis Labyrinthus („labyrintu noci“)
• UI přečetla první slovo na 2000 let starém papyrovém svitku pohřbeném u Vesuvu

Pokud se však podaří vyřešit zádrhele v systému DFD, bylo by podle společnosti možné výrazně zkrátit dobu průletu k Marsu, Jupiteru a Saturnu. Astronauti, kteří chtějí studovat možnosti života na Titanu, jednom ze Saturnových měsíců, by mohli cestu zvládnout za dva roky (oproti desítkám let) při použití pohonu DFD. Tento pohon by mohl usnadnit i průzkum mimo naši sluneční soustavu.

„Pohon Direct Fusion Drive je skutečně převratná technologie, která nám umožní dosáhnout cílů v hlubokém vesmíru mnohem rychleji a s obrovským množstvím energie,“ uvedla v tiskové zprávě Stephanie Thomasová, viceprezidentka společnosti Princeton Satellite Systems, která se podílí na testování rakety. „Je to dramaticky odlišný způsob provozování misí do hlubokého vesmíru, který nám ušetří čas a peníze a umožní nám dělat více vědecké práce, až se tam dostaneme.“