Zemský prstencový proud uniká, což vyvolává děsivou červenou záři
V současném zemském prstenci je trhlina, kterou se dovnitř dostává světlo. Díky silné geomagnetické bouři o víkendu mnoho lidí vidělo na obloze zářící světla, a to i v místech, kde jsou takové události velmi neobvyklé, píše IFL Science. Ačkoli většina předpokládala, že to, čeho byli svědky, byly polární záře, odborníci častěji tvrdili, že tomu tak technicky nebylo. Většina červených a fialových globálních světel byly ve skutečnosti SAR a STEVE.
Zkratka SAR znamená Stable Auroral Red Arcs (Stabilní aurorální červené oblouky), ale tento název je správný jen z poloviny. Ačkoli jsou oblouky rozhodně červené, nejsou vždy stabilní a ukazuje se, že nepocházejí z polárních září, i když oba jevy mají něco společného.
Lidé pravděpodobně vídají SAR od doby, kdy se lidstvo rozšířilo do vyšších zeměpisných šířek, ale první pokus o jejich vědecký popis proběhl v roce 1956, což zahrnovalo i název. Od té doby jsme se dozvěděli, že zatímco při pravých polárních zářích dopadají do vzduchu nabité částice z vesmíru, při SAR se horní vrstvy atmosféry ohřívají zespodu.
K záměně, která vedla k chybnému pojmenování, došlo nejen proto, že obě polární záře vypadají do jisté míry podobně, ale také proto, že k oběma dochází během geomagnetických bouří. K oběma dochází, když na nás dopadají nabité částice ze sluneční aktivity.
Zatímco polární záře jsou způsobeny přímým dopadem částic na atmosféru, přičemž různé barvy odrážejí plyny, na které částice dopadají, SAR jsou vyvolány složitějším procesem. Geomagnetické bouře dodávají systému zemských prstencových proudů, který přenáší elektrický náboj kolem planety, tolik energie, že část z ní uniká do horních vrstev atmosféry a vytváří červené záře podobné polární záři.
Stejně jako v případě polárních září jsou moderní kamery schopny je zobrazit mnohem jasněji, než se jeví pouhým okem.
“5. listopadu byl prstencovitý proud po několik hodin pumpován geomagnetickou bouří, přičemž se energie rozptýlila do těchto SAR oblouků,” řekl Jeff Baumgardner z Bostonské univerzity pro Space Weather.com. “Byla to globální událost. Naše kamery zaznamenaly aktivitu SAR od Itálie až po Nový Zéland.”
Aurora borealis for the very first time in Bulgaria. It could be seen in Ukraine, Hungary and Romania too. People are posting mesmerizing, almost apocalyptic pictures tonight. pic.twitter.com/XZNDW9Yv28
— Velina Tchakarova (@vtchakarova) November 5, 2023
V neděli byly nejrozšířenějšími světlíky SAR, ale někteří lidé si všimli také fialových úzkých záclon známých jako STEVE. Původní název STEVE vznikl proto, aby se předešlo stejnému omylu jako u SAR – někteří amatéři, aniž by věděli, co vidí, mu dali přátelské osobní jméno, aby si nespletli jeho povahu a název se jim neujal. Konkrétní název odkazuje na film Over the Hedge, kde postavy dělají totéž. Někteří vědci z něj však dokázali udělat zkrácený název pro Strong Thermal Emission Velocity Enhancement, což je přesné, i když ne zcela vysvětlující.
Teprve v loňském roce byla po analýze série fotografií pořízených v roce 2015 zjištěna souvislost mezi SAR a STEVE. Ty ukázaly, že SAR nad Jižním ostrovem Nového Zélandu se změnil ve STEVE. Od té doby byla tato proměna pozorována i na severní polokouli, ale jak spolu souvisejí, není dosud dostatečně jasné.
Jak tedy rozeznat SAR nebo STEVE od pravé polární záře? Čím dále jste od geomagnetického pólu, tím je pravděpodobnější, že to, čeho jste svědky, není pravá polární záře. (Tedy pokud se nejedná o červenou rovníkovou polární záři, ale v současné době není mnoho míst, kde je lze pozorovat). SAR bude téměř výhradně červená, na rozdíl od vícebarevné pravé polární záře.
Nejlepší zprávou je, že tato událost ještě nemusí být u konce. V neděli došlo ke geomagnetické bouři třídy G3 způsobené velkým výronem koronální hmoty (CME). Je nepravděpodobné, že bychom se jí brzy dočkali znovu, ale podle aktualizace NOAA existují “přetrvávající účinky CME”, což v kombinaci s “rychlým slunečním větrem” znamená, že dnes v noci pravděpodobně vznikne bouře G2. To pravděpodobně nebude znamenat tak velkolepé obrazy jako ty, které jsme právě viděli, ale pokud je obloha jasná a jste v pozici, kdy se můžete vzdálit od světel měst, stále by mohlo být ve vysokých a středních zeměpisných šířkách co pozorovat.
STEVE – Ireland treated to a rare atmospheric optical phenomenon last nighthttps://t.co/JOUL2DYJkb#eire #astronomy #europe #aurora #northernlights #auroraborealis #steve pic.twitter.com/OJzbJnjYs2
— Aurora Alerts Ireland (@auroraalertsIRE) November 6, 2023