Umělé proteiny detekují drogy a reagují vypnutím dráhy v mozku

Foto: deeznutz1/Pixabay

Vědci pracují na převrácení scénáře o drogové závislosti. Jejich práce by mohla být začátkem nového způsobu, jak se vypořádat s různými zdravotními problémy, které jsou spojeny s návykovým chováním.

Vědci z kalifornské univerzity v San Diegu pracují na převrácení scénáře o drogové závislosti. Jejich nový přístup, nazývaný chemogenetika negativní zpětné vazby, funguje tak, že využívá procesy biochemické zpětné vazby v těle k narušení cest v mozku spojených s drogovou závislostí.

Spíše než vyvíjet nové molekuly, které modulují signální dráhy v mozku, což je standardní farmakologický přístup k léčbě závislosti, chemogenetika s negativní zpětnou vazbou používá umělé proteiny, které detekují drogy a reagují tak, že způsobí, že mozek vypne dráhy v mozku, které pohánějí hledání drog.

„V podstatě se ptáme, co by se stalo, kdybychom místo toho, aby vás droga přiměla chtít víc a víc té drogy, mohli podpořit opačný efekt, díky kterému by bylo pro lidi mnohem snazší abstinovat,“ řekl Scott Sternson, PhD., profesor katedry neurověd na lékařské fakultě UC San Diego.

Procesy chemické zpětné vazby jsou v biologii všudypřítomné, ale je obtížné je studovat a využít v léčbě, protože zasahování do receptorů zapojených do mozkových cest zpětné vazby může způsobit nezamýšlené účinky jinde. Návrh nových receptorů tento problém řeší, protože mohou být navrženy tak, aby fungovaly pouze v určitých typech buněk a za určitých podmínek.

Zatímco současný výzkum, který je v nyní studován na modelech hlodavců, upřednostňuje návykové drogy, vědci také plánují aplikovat principy chemogenetiky negativní zpětné vazby na další cesty, jako jsou ty, které se podílejí na přejídání. Vědci také zdůrazňují, že jejich práce by mohla být začátkem nového způsobu, jak se vypořádat s různými zdravotními problémy, nejen s těmi, které jsou spojeny s návykovým chováním.

„Věříme, že tyto nástroje a koncepty mohou nakonec vést nejen k novým genovým terapiím závislosti a obezity, ale také by mohly mít širší uplatnění v oblasti zdraví a medicíny,“ řekl Sternson. „Náš syntetický fyziologický přístup nabízí výkonné technické a koncepční řešení pro studium signalizace chemické zpětné vazby v organismech, které by mohlo mít využití, o kterém jsme dosud ani neuvažovali.“