Foto: S laskavým svolením Anduril Industries

V posledních letech se vojenské bezpilotní letouny používají ve stále širším spektru misí, ale ty, které jsou schopné zasáhnout nepřátelská letadla a další vzdušné hrozby, jsou na zemi poněkud chabé, píše NEW Atlas. To znamená, že protiletadlové systémy se musí spoléhat na drahé střely, které skončí zničením, i když se ukáže, že cíl zůstal nepoškozený a útok byl přerušen.

Výsledkem dvouletého vývoje je Roadrunner-M vysoce výbušná záchytná varianta základní platformy Roadrunner v Andurilu. Přizpůsobitelný dron je poháněn dvěma proudovými motory a je dodáván v ochranné skříňce, která funguje také jako odpalovací zařízení. Navíc se jednalo o modulární konstrukci, která umožňuje vyměnit užitečné náklady tak, aby vyhovovaly konkrétním cílům mise.

Podle společnosti může Roadrunner-M létat vysokou podzvukovou rychlostí, i když detaily jako specifická rychlost, dolet a hmotnost užitečného nákladu nebyly zveřejněny. Říká se však, že dron má trojnásobek užitečného nákladu bojové hlavice, je třikrát manévrovatelnější pod g silami a má desetinásobný jednosměrný dosah srovnatelných vznášedel.

Roadrunner-M je navržen tak, aby čelil širokému spektru dronů a dalších letadel, s důrazem na používání svých autonomních letových systémů a jejich ničení pomocí vysoce výbušné hlavice. Může také vzlétnout, sledovat a zachytit vzdálené cíle a zároveň posílat zpět data ze senzorů do svého velitelského centra.

Pokud se ukáže, že hrozba neexistuje, může se Roadrunner-M vrátit na základnu nebo jiné předem určené místo nedotčené pro další misi. To pomáhá snižovat náklady a umožňuje několika Roadrunnerům zasáhnout cíl pomocí standardního softwaru AI nebo při integraci do stávajících systémů velení a řízení.

Žádná cena za Roadrunner-M nebyla zveřejněna, i když se odhaduje, že se pohybuje někde v řádu stovek tisíc dolarů za jednotku.

Mezi inovace Roadrunner-M patří:

• Rychlejší načasování startu a vzletu
• 3x nosnost hlavice
• 10x jednosměrný efektivní dosah
• 3x lepší manévrovatelnost v síle G ve srovnání s podobnými nabídkami

Jediný operátor může vypustit a dohlížet na několik letek Roadrunner nebo Roadrunner-M. Roadrunner-M lze ovládat pomocí Lattice, softwarové sady Anduril poháněné umělou inteligencí pro velení a řízení, nebo může být plně integrován do stávajících radarů, senzorů a architektur protivzdušné obrany, aby bylo možné okamžitě nasadit.

Video níže ukazuje Roadrunner-M v akci.