Eroze vytváří dramatické rysy v největším ledovci světa v pravděpodobně posledních měsících jeho existence.Loď provozovaná expediční společností Eyos dorazila k zamrzlému monstru A23a v neděli, aby našla obrovské jeskyně a oblouky vysekané v jeho zamrzlých zdech.
Ledovec je rozemílán teplejším vzduchem a povrchovými vodami, na které naráží, když se pomalu vzdaluje od Bílého kontinentu. Nakonec se rozpustí a zmizí. „Viděli jsme vlny, dobré 3 nebo 4 metry vysoké, narážející do ledovce,“ řekl vedoucí expedice Ian Strachan. „Vytvářely kaskády ledu – neustálý stav eroze,“ řekl BBC News.
A23a se odtrhl od antarktického pobřeží již v roce 1986, ale teprve nedávno začala velká migrace. Více než 30 let byl pevně uvízlý v bahně na dně Weddellova moře jako statický „ledový ostrov“ o rozloze asi 4 000 km2. To je více než dvojnásobek velikosti Londýna.
Kolos je v současnosti unášen v Antarktickém cirkumpolárním proudu, který obíhá kontinent ve směru hodinových ručiček. Tento proud, spolu s převládajícími západními oblastmi, tlačí A23a v obecném směru na Jižní Orknejské ostrovy, které jsou asi 600 km severovýchodně od cípu Antarktického poloostrova.
Je pevně na stopě toho, čemu vědci říkají „ledová ulička“ – hlavní cesta pro odplutí ledu z kontinentu. Souhra větrů, oceánských front a vírů určí jeho přesný kurz v nadcházejících týdnech, ale mnoho z těchto obřích plochých nebo tabulkových bergů nakonec projde kolem Britského zámořského území Jižní Georgie. Jejich osudem je roztříštit se a rozpadnout se v nic. Jejich dědictvím je oceánský život, který zasadili vypuštěním strhávaných minerálních živin. Od planktonu až po velké velryby.
Foto: Ian Strachan//EYOS EXPEDICESFoto: Ian Strachan
Tým Eyos se dostal dostatečně blízko k A23a, aby poslali dron k 30 metrů vysokým útesům bergu, které byly zakončeny hustou mlhou. Ledovce v tomto měřítku si vytvářejí své vlastní počasí. „Bylo to dramatické a krásné fotografovat,“ řekl kameraman Eyos Richard Sidey.
„Je to neuvěřitelně velké.“ Vlastně si nemyslím, že dokážeme pochopit, jak je obrovský. Jak velký je, můžeme pochopit jen z vědy. Na focení je to určitě moc velké. Táhne se, kam až dohlédneš, v obou směrech.“ Satelitní pozorování může sledovat pokrytí jeho oblasti a měřit jeho tloušťku, která místy přesahuje 300 m. Pokud jde o hmotnost, není to daleko od bilionu tun, i když to bude den ode dne klesat.
Hlavní otázka zní: Jak dlouho může ledovec A23a přežít, když se vzdálí od chladnějšího podnebí Antarktidy? Mírnější teploty vzduchu vytvoří povrchová tavící jezírka, která odtečou skrz berg a napomáhají k otevírání zlomů. A tyto velkolepé povrchové katakomby a oblouky se zhroutí a zanechají rozsáhlé oblasti ponořeného ledu, který se pak zvedne pod vlastní vztlakem a ohlodá okraje bergu.
Iceberg D28, také známý pod svým populárním názvem „Molar Berg“, se nyní pohybuje směrem do jižního Atlantiku, asi 200 km severně od Jižní Georgie. I když od oddělení z Amery Ice Shelf v roce 2019 ztratila asi třetinu své plochy, D28 si dokázala udržet svůj základní kompaktní tvar. Mohla by mít A23a s vlastními čtvercovými rozměry podobně dlouhou životnost?
Everest se tyčí do výšky přes 8 849 metrů a je nejvyšší horou světa. Ale bude tomu tak navždy?
Aurora Elmoreová se blížila k jižnímu základnímu táboru Mount Everestu v Nepálu. Ale místo tradiční dvanáctidenní turistické trasy se vznášela mezi zamrzlými vrcholky a listy rotoru její helikoptéry prořezávaly řídký vzduch s pleskavým zvukem. Byl duben 2019 a ona rozvážela zásoby týmu vědců, kteří pracovali na svazích nejvyšší hory světa. Odměnou jí byl nádherný výhled. Den byl křišťálově jasný a odhaloval celé himálajské pohoří.Tak nějak popisuje začátek výzkumné expedice server BBC.
Během následujících dvou měsíců budou výzkumníci expedice National Geographic a Rolex, kterou pomáhala organizovat, studovat dopady klimatických změn na tuto část Himálaje. Elmoreová, geoložka a v té době vedoucí programového manažera National Geographic Society v USA, podpořila tým, který na úbočí Mount Everestu instaloval nejvyšší meteorologickou stanici na světě. Během své expedice její kolegové objevili v blízkosti vrcholu nejvyšší důkaz mikroplastického znečištění sněhu a vody potoka na světě.
Elmorová se přiblížila k ikonickému vrcholu Everestu a naskytl se jí pohled z ptačí perspektivy. Miniaturní městečko ze zelených a žlutých stanů, v nichž se ukrývali horolezci mířící na vrchol, se zformovalo v základním táboře Everestu ve výšce více než 5 km nad mořem. Tisíce lidí se na Everest každé jaro hrnou, aby se pokusily dostat na střechu světa.
A i když by si toho málokdo z horolezců všiml, Everest se během jejich pobytu na hoře o maličko zvětšil.
Mount Everest se spolu se zbytkem Himilájí každým rokem posouvá o několik centimetrů k obloze. Vyvstává zajímavá otázka – jak vysoký může Mount Everest s dostatkem času vyrůst? Na jiných planetách naší Sluneční soustavy jsou hory, které samy o sobě převyšují ty naše, existují tedy nějaké hranice, jak velká může hora na Zemi vyrůst?
Mount Everest je vysoký více než 8 848 m (29 032 ft) a tyčí se nad ostatními giganty v Himalájích (Credit: Getty Images) Mount Everest je vysoký více než 8 848 m (29 032 ft) a tyčí se nad ostatními giganty v Himalájích (Credit: Getty Images)
Mount Everest se tyčí 8 848,86 m (29 032 ft) nad mořem podle posledního společného oficiálního průzkumu Číny a Nepálu, jejichž hranice se táhnou přes jeho vrchol. Není to však jediný gigant v těchto zemích – 10 ze 14 vrcholů světa vyšších než 8 000 m (26 247 ft) nad mořem se nachází v Himalájském pohoří. Everest je podle Elmore mezi přáteli. „Pokud jste někdy letěli nad Grónskem nebo kanadskými Skalistými horami, můžete vidět velké hory, ale [Himaláje] jsou prostě na jiné úrovni,“ říká.
Je možné, obklopen tolika dalšími obrovskými vrcholy, rozeznat, co je to monstrum Everest? Elmore váhá, než odpoví. „Je to jako snažit se to říct nejvyšší osobě basketbalového týmu,“ řekne nakonec. „Všichni jsou vysocí, ale který z nich je malinko [o něco vyšší]?“
Historie měření nejvyšší hory na světě sahá až do roku 1852. V Evropě vydával Charles Dickens seriálové díly svého románu Ponurý dům. Severní Amerika začala testovat svůj první parní hasičský vůz. V Asii byla výška Mount Everestu záhadou. Byla známá pouze jako „Peak XV“. Radhanath Sikdar, indický matematik, byl zaměstnán Brity, aby pracoval na jejich Velkém trigonometrickém průzkumu. Chtěli získat přesnější geografický obraz území, které okupují, aby ho mohli efektivněji ovládat, ať už pro obchodní nebo vojenské účely.
Sikdar používal trigonometrii. Měřil horizontální a vertikální úhly vrcholu Everestu z jiných vrcholů hor, jejichž pozice a výšky už byly známy. Přitom učinil významný objev: nejvyšší horu, jaká kdy byla zaznamenána. Podle jeho výpočtů byla hora vysoká 8 839,8 m (29 002 ft).
Ačkoli technologie měření hor pokročila od 50. let 19. století, jeho údaj byl překvapivě přesný, pouhých devět metrů od nejnovější oficiální výšky. Navzdory Sikdarovým zjištěním byla hora nakonec pojmenována po svém předchozím šéfovi, britském zeměměřiči siru Georgi Everestovi, který odešel do důchodu několik let před Sikdarovým objevem.
Od té doby týmy pokračovaly v práci na pochopení výšky Mount Everestu. V roce 1954 indický průzkum zjistil, že Mount Everest je vysoký 8 848 m (29 029 ft), což je údaj, který přijala nepálská vláda. Ale pak, v roce 2005, jej Číňané naměřili ve výšce 8 844,43 m (29 017 ft) – téměř o čtyři metry (13 ft) níže. V roce 2020 se týmy z Číny a Nepálu společně dohodly na nové oficiálně přijaté výšce, která byla o 0,86 m (2,8 ft) vyšší než původní výpočet Průzkumu Indie.
I když jsou tyto změny v naměřené výšce částečně způsobeny zlepšením měřicí technologie, kterou mají k dispozici průzkumníci, byla do toho zapletena i určitá politika. Čína a Nepál se historicky přely o to, zda by sněhová čepice na vrcholu měla být zahrnuta do měření, nebo ne.
Ale nesmíme opomenout, že Everest také každým rokem roste o maličko výš.
Kdysi se na dně oceánu nacházely skalnaté vápencové vrcholky, které kloužou po obloze Everestu. Vědci se domnívají, že se vše začalo měnit asi před 200 miliony let – v době, kdy se začínali objevovat jurští dinosauři – když se superkontinent Pangea rozlomil na kusy. Indický kontinent se nakonec osvobodil a putoval 150 milionů let na sever přes rozlehlý pás Tethyského oceánu, až narazil na sousední kontinent – ten, který dnes známe jako Asii – asi před 45 miliony let.
Drtivá síla nárazu jednoho kontinentu do druhého způsobila, že deska pod Tethyským oceánem, vytvořená z oceánské kůry, sklouzla pod euroasijskou desku. Tím vzniklo to, čemu se říká subdukční zóna. Pak oceánská deska vklouzla hlouběji a hlouběji do zemského pláště a při tom seškrabávala záhyby vápence, dokud se indické a euroasijské desky nezačaly stlačovat dohromady. Indie začala klouzat pod Asií, ale protože je vyrobena z tvrdší hmoty než oceánská deska, jen tak neklesla. Povrch se začal prohýbat a tlačil kůru a drobky vápence vzhůru.
Meteorologické stanice instalované na Mount Everestu byly poškozené kameny o velikosti kriketových míčků, které zachytil vítr A tak se Himálajské pohoří začalo zvedat k obloze. Před zhruba 15-17 miliony let dosáhl vrchol Everestu výšky asi 5 000 m (16 404 stop) a rostl dál. Ke srážce mezi oběma kontinentálními deskami dochází dodnes. Indie se dál plazí na sever o 5 cm ročně, což způsobuje, že Everest roste asi o 4 mm ročně (i když ostatní části Himálaje rostou kolem 10 mm ročně).
Ale pochopit, jak a proč se výška Everestu mění, je složitější než jen tohle. Zatímco desková tektonika vytlačuje vrchol výš do nebe, eroze se do něj drápe.
Aby tento proces lépe pochopili, vědci studovali další horu asi 8 700 km (5 405 mil) od Mount Everestu na Aljašce.
Rachel Headleyová, docentka geověd na univerzitě ve Wisconsinu-Parkside, byla součástí vědecké expedice na Mount Saint Elias na hranici Aljašky a Kanady v letech 2005-2008. Cílem mise bylo pochopit složité role tektoniky a eroze v tom, jak hory rostou a zmenšují se. Druhá největší hora v Kanadě i v USA, Saint Elias, čelí stejným účinkům jako Everest, od tektonické aktivity po erozi, ale na mnohem menší, lépe zvládnutelné ploše. „V té oblasti, na Aljašce, byly velmi zvláštní výkyvy počasí, které pomohly těmto velkým ledovcům růst,“ říká Headleyová. „A pak jak ledovce, tak řeky, sesuvy půdy a laviny byly všechny druhy procesů, které se spojily, aby je strhly.“
Rolí Headleyové v týmu bylo pochopit tloušťku Sewardova ledovce, který prochází pohořím Saint Elias, a jak rychle se pohybuje. Obojí může ovlivnit rychlost eroze, což může ovlivnit, jak rychle se výška hory opotřebovává. „Pokud máme tenčí ledovec a pohybuje se super rychle… víme, že musí dojít k nějakému klouzání, což si myslíme, že je pro erozi opravdu důležité,“ říká. „Klouzání“ může způsobit ledovcové oděrky, což je, když ledovec při pohybu táhne po povrchu úlomky kamení, což vytváří efekt pískování.
Počasí může také způsobit významnou erozi hory. Elmoreová popisuje jednu z meteorologických stanic, kterou pomáhala instalovat během expedice na Mount Everest v roce 2019, jako „poškozenou kameny o velikosti kriketových míčků, které sebral vítr a hodil na ni“. Bušení troskami a ledem, které nabral vítr, si po chvíli vybírá svou daň.
Foto: Sulav Loktam/Pexels
Mnoho nejvyšších vrcholů na světě, včetně Everestu, má trvalé sněhové čepice, které je pomáhají chránit před touto větrnou přehradou. Skála pokrytá měkkou sněhovou pokrývkou trpí menším zvětráváním a erozí než holá skála, říká Headley. Chrání také skálu před chemickými reakcemi se vzduchem, které mohou postupně degenerovat minerály ve vápenci, který tvoří velkou část nejvyšších částí Mount Everestu. Stále však existují místa, kde je skála vystavena živlům.
„Na vysoké pohoří se v podstatě můžete dostat do tak strmého úhlu ve skále, že ve skutečnosti neudrží led, a sníh, a pak se začnou tvořit laviny a dostanete holou skálu,“ říká Elmore. Skály a sesuvy půdy – neustálé nebezpečí na Everestu a v okolí – hrají roli při holení ve výšce Everestu a také řeky. Odhaduje se, že do skály vysekávají rokle rychlostí mezi 4-8 mm (0,2-0,3 palce) ročně.
Přesný dopad eroze na výšku hory je však stále třeba pochopit. Někteří vědci se domnívají, že snížení hmotnosti hory (tím, že se odstraní sníh, led a skála, ze kterých je vytvořena) by ve skutečnosti mohlo umožnit tektonickým deskám vytlačit nyní lehčí horu ještě dál do nebe.
Headleyho kolega Terry Pavlis, který byl hlavním výzkumníkem projektu Tektonické eroze svatého Eliáše (Steep), vysvětluje, že ve velkém měřítku „eroze útočící na krajinu umožňuje její vzestup“.
V některých částech světa se po poslední době ledové stále zvedají celé zemské masy – něco známého jako izostatický odraz. Části Severní Ameriky a severní Evropy, včetně Skotska, se vzpamatovávají poté, co tamější kamennou kůru rozmáčkly obrovské kontinentální ledové příkrovy, které během pleistocénu přibývaly a ubývaly. Podle jedné studie vědců z německé univerzity v Postdamu lze až 90% vzestupu v evropských Alpách vysvětlit touto překvapivě elastickou reakcí na konec doby ledové. Odborníci se domnívají, že podobný ledovcový izostatický vzestup mohl nastat na Tibetské plošině a v Himalájích, když ledovce z doby ledové ustupovaly – přispívaly k vzestupu mezi 1-4 mm (0,04-0,16in) ročně.
„Ale existuje jakási rovnováha mezi tím, jak rychle může krajina erodovat, a tím, jak vysoko mohou vrcholy vystoupat,“ dodává Pavlis.
Přesné detaily této rovnováhy se stále zkoumají. V oblasti, jako jsou Appalačské pohoří v severovýchodní Severní Americe nebo Skotská vysočina, erozivní síly jako řeky a sesuvy půdy kácejí hory níž a níž, říká Headley. „Ale v oblastech s tektonickou aktivitou může tektonická síla hory vytlačovat pomaleji, rychleji nebo přibližně stejnou rychlostí, jakou je eroze kácí. Úplně nerozumíme všem hnacím silám v těchto typech systémů.“
Jak se tedy dnes vlastně hory měří? Jedním z nejběžnějších používaných přístrojů je Globální navigační družicový systém (GNSS), který zaznamenává přesnou polohu horského vrcholu pomocí sítě satelitů. GNSS může podle Pavlise „měřit výšky na milimetry“. Výzvou pro horu, jako je Everest, byla vždy hmotnost zařízení. „Dostat se na vrchol je dost těžké – zkuste přidat 30lb (13kg) přístroj,“ říká.
Helikoptérový taxík na vrchol s těžkým zavazadlem nepřipadá v úvahu – řídký vzduch kolem vrcholu Everestu znamená, že motor nedokáže vyrobit dostatečný výkon a z listů rotoru se táhne příliš mnoho, než aby mohl bezpečně fungovat. Silný vítr a zubaté potoky také činí dosednutí kdekoli v blízkosti vrcholu nebezpečným. Jeden pilot vrtulníku sice v roce 2005 vytvořil světový rekord, když krátce dosedl na vrchol Mount Everestu, ale až poté, co jej výrobce zbavil všech nehybných předmětů, aby byl lehký jako pírko.
Systémy GNSS se naštěstí během let zmenšily. Nyní váží více než 1,2 kg (2,6 kg) a jsou „velké asi jako krabice na oběd, možná o něco menší“, říká Pavlis. Přístroje ale stále potřebují baterie, které mohou v chladných teplotách zápasit. Průměrná teplota na vrcholu Everestu v letních monzunových měsících je příjemných -19C. A jsou tu i další komplikace. „Je tu anténa, která má, však víte, asi půl metru v průměru. A ty se musí nějak nastavit tak, aby byly absolutně nehybné,“ vysvětluje Pavlis.
Pro získání milimetrově přesných výsledků pak musí přístroj několik hodin zaznamenávat. V řídkém vzduchu „smrtící zóny“ Everestu může být obsluha těchto přístrojů pro zeměměřiče riskantní. Členové nepálské expedice, která měla v roce 2019 na Everestu provést měření pomocí GNSS, strávili na vrcholu dvě hodiny – mnohem déle než většina těch, kteří se tam dostanou – poté, co ve 03:00 dorazili v černočerné a kousavé zimě.
Další možností, často používanou kromě GNSS pro nejpřesnější měření, je radar pro průnik země (GPR). „GPR používá radarové pulzy k zobrazení pod povrchem, takže nám může říct tloušťku a vnitřní strukturu sněhu a ledu, které pokrývají skály na vrcholu Everestu,“ říká Elmore. „Na vrcholu Mount Everestu je něco kolem 4 m (13ft) sněhu a ledu, ale to se může měnit v závislosti na klimatu.“
Hora, která měří největší vzdálenost od středu Země k vrcholu, je Chimborazo v Equadoru, ve výšce 10 920 m (35 826 ft). Zatímco Elmore a její tým prováděli na Everestu své vlastní vědecké experimenty, opřeli nepálskou expedici o přístroj GPR, aby mohli z vrcholu provádět měření. „Musel to být specifický návrh GPR, takový, který byl super lehký, aby [se dal] dopravit na vrchol Everestu, ale který měl také správný vysílač a přijímač na měření ledu,“ říká Elmoreová. Přístroj byl nedávno použit na vrcholu Denali, nejvyšší hory v USA, takže věděli, že je to na práci.
Navzdory mnoha překážkám, kterým čelili, byla expedice nepálského týmu na měření výšky Everestu úspěšná. Doufali, že odpoví na otázky, zda smrtící zemětřesení o síle 7,8 stupně, které zasáhlo Nepál v dubnu 2015, ovlivnilo výšku Mount Everestu. První zprávy uváděly, že hora se posunula o 3 cm (1,9 palce) na jihozápad kvůli velkému zemětřesení, které zabilo 9 000 lidí a poškodilo statisíce domů, ale nezměnila svou výšku.
Projekt se však brzy zamlžil mezinárodní politikou. O několik měsíců později provedl tým čínských geodetů vlastní měření během expedice z druhé strany hory. Měli vlastní postavu, která nezahrnovala sněhovou čepici. Nepálská postava naopak ano. V říjnu 2019 se obě země rozhodly zkombinovat své údaje a v prosinci 2020 zveřejnily údaj pro novou oficiální výšku – 8 848,86 m (29 032 ft), včetně sněhu na vrcholu.
Jak zjistily Čína a Nepál, je rozhodování o tom, co přesně měříte a jak měříte, pro stanovení výšky hory zásadní. Abychom se například shodli na tom, jak je hora vysoká, musíme se nejprve shodnout na tom, kde je její dno. Ale to není tak snadné, jak by se mohlo zdát.
Po staletí se hory měřily pomocí hladiny moře jako základny, ze které se vypočítává jejich výška. Ale Země není dokonale kulatá: vybouluje se podél rovníku. A hladina moře není statická, je tažena a měněna gravitací naší planety. Navíc Everest nevyčnívá z oceánu, je uhnízděný mezi krajinou jiných hor. Je třeba provést mnoho složitých výpočtů, aby se stanovilo, kde by vlastně byla hladina moře a relativní výška Everestu k němu. Když se změní tento výchozí bod, všechno se změní.
Ale řekněme, že vědci místo toho začali svá měření od jádra planety. Everest by už nebyl považován za nejvyšší horu na Zemi. Hora, která měří největší vzdálenost od středu Země k jejímu vrcholu, je hora Chimborazo v Equadoru ve výšce 10 920 m (35 826 stop). A co začít od mořského dna? Ocenění nejvyšší hory by pak připadlo Mauna Kea, sopce na Havaji, která se klene 10 000 m (32 808 stop) od mořského dna.
Při pohledu za naši vlastní planetu můžeme vidět příklady toho, jak ohromnými se mohou hory stát. Olympus Mons, sopka na Marsu, se tyčí 21 km (19,2 mil) do nebe a táhne se 624 km (388 mil) do šířky. Je to zhruba velikost státu Arizona. Protože gravitace na Marsu je slabší než na Zemi a protože se na Marsu pod povrchem nepohybují a nesrážejí tektonické desky, bahno lávy, které v minulosti planety vytékalo z marťanské sopky, mohlo narůst do monstrózních rozměrů.
Mohl by se Everest stát podobným obrem? V 80. letech se výzkumník Cavendishovy laboratoře v Cambridge ve Velké Británii pokusil odhadnout, jaká by taková hranice mohla být na Zemi, s přihlédnutím k síle gravitace a síle skály, která je pod horou. Výpočty, které „nedělaly žádné předsudky k seriózní geofyzice“, odhadovaly teoretickou maximální výšku horského masivu se žulovým podkladem – jako má z velké části Mount Everest – na 45 km (28 mil) na Zemi.
Existuje však řada bariér – kromě neúprosného počasí na naší planetě – které by tomu podle Headleyové mohly stát v cestě. Pro začátek „by vám nakonec došly tektonické síly a pak by přestala růst“, říká. Vědci se domnívají, že nakonec se zemský plášť ochladí do takové míry, že skončí celoplanetární tanec deskové tektoniky. Do té doby budou také zemětřesení a sesuvy půdy erodovat horu.
„V určitém okamžiku se [hora] stane tak strmou, že je nestabilní a kusy začnou odpadávat,“ říká Elmorová.
Vzhledem k tomu, že vítr, sníh a led narážejí do skály, praskají a štěpí skálu, je nepravděpodobné, že by Everest někdy dosáhl velikosti, jakou lze vidět na Marsu. „Máme své meteorologické systémy a počasí je opravdu dobré na vytváření erozních sil,“ říká Headley. „V podstatě to, že máme vodu, ať už ve formě ledu nebo sněhu, nebo jen deště, je to, co opravdu může růst hor omezit.“
Prozatím se Everest kousek po kousku posouvá k obloze, zatímco se ho jiné síly snaží strhnout. Elmoreův tým pro rok 2019 zjistil, že dalším z nich je globální oteplování, které v posledních desetiletích způsobilo značné ztenčení sněhu a ledu na horních partiích hory a odhalilo více holé skály na erozivní dopady počasí.
Olympus Mons, sopka na Marsu, se tyčí 21 km (19,2 mil) k obloze a táhne se 624 km (388 mil) do šířky Everest také zdaleka není nejrychleji rostoucí horou na naší planetě. Nejbližším uchazečem o nejvyšší místo je možná Nanga Parbat, soused s Everestem ležícím v pákistánském Himálajském pohoří, který je vysoký 8 126 m (26 660 stop) a roste o 7 mm (0,27 palce) ročně. Za 241 000 let by mohl Everest předstihnout a stát se nejvyšší horou na Zemi za předpokladu, že se nezmění rychlost eroze.
Jiné, například ty ve švýcarských Alpách, také rychle rostou díky nerovnováze v množství eroze, která zde probíhá. Vědci zjistili, že zdvih je více než padesátkrát rychlejší než jakékoliv negativní účinky eroze. Ale švýcarské Alpy jsou mnohem kratší než Mount Everest a většina studií naznačuje, že hory tam v současné době rostou rychlostí 2-2,5 mm (0,08-0,1 palce) za rok.
Zatím si Everest zachovává své kouzlo hory na samém okraji toho, co lze nalézt a vydržet zde na Zemi. Jeho pověst nejvyššího vrcholu na naší planetě stále přitahuje horolezce z celého světa, i když se jeho výška stále posouvá.
Přes videohovor se ptám Billi Bierlingové, horolezecké novinářky, která sama Everest v roce 2009 zdolala, zda pro lidi jako ona záleží na milimetru, metru nebo míli výš. Odpočívá na pohovce v matčině domě v Německu a připravuje se na březnovou letní sezónu zpět do Nepálu.
„Na přesném měření nezáleží,“ směje se vřele mé otázce. „Záleží na tom, že je nejvyšší a že se dostanete na nejvyšší bod. Když máte špatný den, nebo na vás někdo není moc milý, nebo vás položí, můžete si pomyslet, víte co? Vylezla jsem na Everest.“
Pro většinu těch, kdo na vrchol dorazí, je nejdůležitější prostě být tam.
Během několika posledních století města definovala způsob, jakým lidé žijí, pracují a komunikují. V roce 1800 jen 10% světové populace žilo ve městech, ale od roku 2009 převyšuje městská populace planety obyvatelstvo venkova a v USA přibližně 80% lidí nazývá města domovem, napsal server livescience.
Jak se více lidí stěhovalo do měst, tyto metropole nabobtnaly. Jaké je ale největší město planety? A jak přesně definujeme „největší“?
Existují dva hlavní způsoby hodnocení velikosti města: měřením jeho geografické oblasti nebo počtu obyvatel. Obě tyto metody mohou legitimně vést k tomu, že město bude prohlášeno za největší, ale je jedna z těchto možností považována za platnější?
„Oba jsou stejně špatní a dobří jako jeden druhý,“ řekl Kevin Ward, profesor humánní geografie na University of Manchester ve Spojeném království a ředitel Manchester Urban Institute v e-mailu Live Science. „Zachycují různé aspekty městské změny a transformace. Některá města se stavějí nahoru a vytvářejí zvýšenou hustotu, dalo by se očekávat, že některá města porostou svou populací, aniž by nutně rozšiřovala svůj fyzický otisk.“
Foto: tristanlai1220/PixabayTokio je nejlidnatější město na světě.
Ward také navrhl možnou třetí možnost: posouzení kulturního dopadu města na zbytek světa. V tomto ohledu, řekl Ward, by se dalo tvrdit, že „Paříž, Londýn nebo New York“ jsou „největší“. To je však možné interpretovat individuálně.
Měření velikosti města je zčásti obtížné, protože neexistuje žádný všeobecně přijímaný způsob, jak definovat, co město je nebo kde začíná a kde končí. „To, co tvoří ‚město‘, se liší od jedné země k druhé,“ poznamenal Ward. A ani velikost, ani počet obyvatel nejsou vždy faktorem. Vatikán je například nejmenší nezávislou zemí na světě a je malý, pokud jde o počet obyvatel (pouhých 453 lidí) a rozlohu (0,19 čtvereční míle neboli 0,49 čtverečního kilometru). Mezitím Ngerulmud, hlavní město Republiky Palau v západním Pacifiku, má pouze 400 obyvatel, ale má rozlohu 180 čtverečních mil (466 kilometrů čtverečních), má větší rozlohu než Vatikán a je považováno za nejméně zalidněné hlavní město ve světě.
Různé zdroje se rozhodly založit největší město na světě podle oblasti a podle WorldAtlas a World Population Review, New York City je na prvním místě. Tyto dva zdroje však mají různé interpretace velikosti města. Podle WorldAtlas zabírá New York City celkem 3 353 čtverečních mil (8 683 km čtverečních), zatímco World Population Review uvádí město jako pokrývající 4 669 čtverečních mil (12 093 km čtverečních). Tento rozpor je podle Warda způsoben tím, že neexistují žádné konkrétní „normy a porozumění“ ohledně toho, jak určovat hranice města.
Pokud jde o počet obyvatel, New York se však zdaleka neblíží vrcholu seznamu. Podle World Population Review, New York, který má 8 177 020 obyvatel (od roku 2022) je v současnosti 45. nejlidnatějším městem světa, sevřeným mezi Kuala Lumpur v Malajsii (8 419 566) ve 44. a Hanzghou v Číně (8 044 878) na 46. místě.
Pokud jde o počet lidských obyvatel, žádné jiné město se Tokiu, hlavnímu městu Japonska, neblíží. S odhadovanou populací 37 274 000, podle WorldPopulation Rewiew, Tokio má o více než 5 milionů obyvatel více než druhé Dillí v Indii, které je domovem přibližně 32 065 760 lidí.
Jiné zdroje však dospěly k jiným závěrům, pokud jde o počet obyvatel města. Německý agregátor dat také uvádí Tokio jako město s největším počtem obyvatel, ale uvádí toto číslo na přibližně 39 105 000. Data Statista řadí Jakartu v Indonésii jako druhé nejlidnatější město s odhadovaným počtem 35 362 000 obyvatel a na třetí místo řadí Dillí s 31 870 000 obyvateli.
I když je obtížné s konečnou platností určit, které město je největší, je zřejmé, že svět má rostoucí počet megaměst – obecně považovaných za města s počtem obyvatel nad 10 milionů. Tato rozlehlá městská centra čelí četným výzvám, protože se stále rozšiřují, poznamenal Ward, ale budou držet klíč k dlouhodobému přežití lidstva, vzhledem k tomu, že do roku 2050 bude téměř 70% světového obyvatelstva bude žít ve městech.
„V některých [městech] bude hlavní výzvou řízení růstu udržitelným způsobem; v jiných to bude, co dělat s dědictvím infrastruktury z minulých desetiletí. Základem však je, že výzvy, kterým planeta čelí, budou vyhrál nebo prohrál akcí měst,“ řekl Ward.
Podle odhadů OSN by svět mohl mít do roku 2030 až 43 megaměst, oproti dnešním 31. OSN předpověděla i to, že do roku 2028 Dillí předběhne Tokio a stane se nejlidnatějším městem planety, takže čas japonského hlavního města na vrcholu populace by mohl ve velmi blízké budoucnosti skončit.
Foto: Richard Sidey A23a/EYOS EXPEDICES
Foto: Ian Strachan//EYOS EXPEDICES
Foto: Eknbg/Pixabay
Foto: Sulav Loktam/Pexels
Foto: Ilustrační/Pixabay
Foto: Ilustrační/Pixabay
Foto: Pixabay
Foto: Lukas Kloeppel/Pexels
Foto: tristanlai1220/Pixabay