Promiňte, lidi: ‚Mimozemský‘ signál z Proxima Centauri byl jen rozbitý počítač na Zemi

Foto: Republica / Pixabay

Podivný rádiový signál, který byl kdysi považován za možný znak mimozemské inteligence v blízkém hvězdném systému, byl podle nového výzkumu pravděpodobně vytvořen rozbitým kusem lidské technologie. Píše server Livescience.

Dne 29. dubna 2019 astronomové detekovali signál vysílaný k Zemi, jak se zdálo, z Proximy Centauri – nejbližší hvězdné soustavy k našemu slunci (vzdálené asi 4,2 světelných let) a domovu alespoň jedné potenciálně obyvatelné planety. Protože signál spadal do úzkého pásma rádiových vln 982 MHz , které jsou zřídka vytvářeny lidskými letadly nebo satelity, výzkumníci to interpretovali jako možný znak mimozemské technologie.

Signál, který trval asi pět hodin, se však během následujících skenů Proximy Centauri nikdy znovu neobjevil. Důvodem je podle dvou nových studií publikovaných 25. října v časopise Nature Astronomy pravděpodobně to, že signál vůbec nepocházel z Proximy Centauri.

Řečeno halloweenskou terminologií: Volání přicházelo zevnitř sluneční soustavy.

„Jde o rádiové rušení způsobené člověkem z nějaké technologie, pravděpodobně na povrchu Země, “ řekla Nature.com Sofia Sheikh, astronomka z Kalifornské univerzity v Berkeley a spoluautorka obou článků.

Foto: Ben Berwers / Unsplash

V první ze dvou nových studií Sheikh a její kolegové podrobně popisují signál, nazvaný BLC1. Astronomové zachytili pět hodin trvající příval rádiových vln pomocí radioteleskopu Parkes Murriyang v jihovýchodní Austrálii během 26 hodin dlouhého průzkumu Proximy Centauri. Průzkum byl součástí probíhajícího programu na lov mimozemšťanů v hodnotě 100 milionů dolarů s názvem Breakthrough Listen, který využívá dalekohledy po celém světě k naslouchání možným mimozemským přenosům.

Dalekohled zaznamenal během tohoto pozorovacího okna více než 4 miliony rádiových signálů z okolí Proximy Centauri, ale pouze BLC1 připadal astronomům jako neobvyklý, a to jak pro svou dlouhou dobu trvání, tak pro svou zvláštní vlnovou délku. Tým rychle vyloučil rušení satelitů nebo jiných lidských letadel.

Poté, co se signál neobjevil při následných pozorováních hvězdy, se však výzkumníci blíže podívali na svá počáteční data. Tentokrát zjistili, že jejich automatizovaný program třídění předtím přehlédl několik signálů, které vypadaly velmi podobně jako BLC1, ale byly vysílány na různých frekvencích.

Ve druhém ze dvou nových článků Nature vědci došli k závěru, že BLC1 a tyto „podobné“ signály byly součástí stejného rádiového zdroje. A tím rádiovým zdrojem bylo pravděpodobně něco na povrchu Země, někde v okruhu několika set kilometrů od dalekohledu Parkes Murriyang. Že se signál objevil až během toho pětihodinového pozorování Proximy Centauri, je pravděpodobně jen náhoda, uvedl tým.

Protože se signál nikdy znovu neobjevil, je možné, že pocházel z části nefunkčního elektronického zařízení, které bylo buď vypnuto, nebo bylo opravováno, řekl Sheikh Nature. Rozsah frekvencí v signálu byl také „v souladu s běžnými frekvencemi hodinového oscilátoru používanými v digitální elektronice,“ napsali výzkumníci, což naznačuje, že blízký telefon nebo počítač na fritzu mohl produkovat „mimozemský“ signál. Tým plánuje další studie, aby zjistil, jaký mohl být zdroj.

Zdroj: livescience.com