Tropické lesy nemají šanci o přirozenou obnovu bez ptáků, kteří se živí jejich plody
Nový výzkum Crowtherovy laboratoře provedený na ETH v Curychu a publikovaná v odborném časopise Nature Climate Change, ukazuje kritickou překážku přirozené obnovy tropických lesů. Jejich modely, použité na základě pozemních dat získaných v Atlantickém pralese v Brazílii, ukazují, že když se divocí tropičtí ptáci volně pohybují po lesní krajině, mohou zvýšit ukládání uhlíku v obnovujících se tropických lesích až o 38 %.
Ptáci, kteří se živí plody, jako je například medojed rudonohý, koňadra palmová nebo drozd zpěvný, hrají v lesních ekosystémech zásadní roli, protože konzumují, vylučují a rozšiřují semena při svém pohybu lesní krajinou. Na šíření semen zvířaty je závislých 70 až 90 % druhů stromů v tropických lesích. Tento počáteční proces je nezbytný pro růst a fungování lesů. Zatímco dřívější studie prokázaly, že ptáci jsou pro biodiverzitu lesů důležití, vědci z Crowtherovy laboratoře nyní kvantitativně chápou, jak přispívají k obnově lesů.
Uhlíkový potenciál semen ptáků
Nová studie přináší důkazy o významném podílu volně žijících ptáků na obnově lesa. Z jejich údajů vyplývá, že vysoce fragmentované krajiny omezují pohyb ptáků a tím snižují potenciál obnovy uhlíku až o 38 %. Studie také zjistila, že různé druhy ptáků mají různý vliv na šíření semen. Menší ptáci rozptýlí více semen, ale mohou šířit pouze malá semena stromů s nižším potenciálem ukládání uhlíku. Naopak větší ptáci, jako je tukan tokajský nebo sojka kadeřavá, rozptylují semena stromů s vyšším potenciálem ukládání uhlíku. Problém je v tom, že větší ptáci mají menší šanci pohybovat se po vysoce fragmentované krajině.
“Tyto zásadní informace nám umožňují přesně určit aktivní obnovovací úsilí, například výsadbu stromů v krajině, která spadá pod tuto hranici zalesnění, kde je asistovaná obnova nejnaléhavější a nejúčinnější.” Daisy Dentová, vedoucí vědecká pracovnice Crowtherovy laboratoře na ETH v Curychu.
Obnova funkčních ekosystémových služeb
“Umožnění volného pohybu větších plodožravců v lesní krajině je zásadní pro obnovu zdravých tropických lesů,” říká Carolina Bellová, postdoktorandka, která rovněž působí v Crowtherově laboratoři na ETH v Curychu a je hlavní autorkou studie. “Tato studie ukazuje, že zejména v tropických ekosystémech hraje rozptyl semen zprostředkovaný ptáky zásadní roli při určování toho, které druhy se mohou obnovit.”
“Vždy jsme věděli, že ptáci jsou nezbytní, ale je pozoruhodné, že jsme objevili rozsah těchto účinků,” říká Thomas Crowther, profesor ekologie na ETH v Curychu a hlavní spoluautor studie. “Pokud se nám podaří obnovit komplexnost života v těchto lesích, jejich potenciál pro ukládání uhlíku se výrazně zvýší.”
Strategie obnovy tropických lesů
Dřívější výzkumy naznačují, že obnova lesů by mohla zachytit více než 2,3 miliardy tun uhlíku v oblasti Atlantického lesa. Výzkumníci poznamenávají, že řada strategií, jako je výsadba ovocných stromů a prevence pytláctví, by mohla zvýšit pohyb zvířat v tropických oblastech, kde je pasivní obnova pravděpodobnější.
“Určením prahových hodnot lesního porostu v okolní krajině, které umožňují šíření semen, můžeme identifikovat oblasti, kde je možná přirozená obnova, a také oblasti, kde je třeba aktivně vysazovat stromy, což nám umožní maximalizovat nákladovou efektivitu obnovy lesa,” říká Danielle Ramosová, spoluautorka článku spojená s univerzitou v Exeteru ve Velké Británii a univerzity Estaduala Paulista v Rio Claru, São Paulo, Brazílie.