Časové kapsle odhalily skutečný věk a původ Dvanácti apoštolů
Foto: Mark Cuthell/Tiskový zdroj EurekAlertVěže ze žluto/šedého vápence, které se majestátně tyčí 45 metrů do výšky na pobřeží Austrálie, nenajdete nikde jinde na světě. Z původních dvanácti jich zbylo už jen osm.
Dvanáct apoštolů je jako obrovská „dočasná“ přírodní umělecká instalace, která každoročně přiláká více než šest milionů návštěvníků.
Podobně jako časová kapsle pro životní prostředí, každá vrstva těchto obřích struktur, uchovávala informace o zemském klimatu, tektonické aktivitě, rostlinách a živočiších po miliony let. Včetně klíčového období před asi 13,8 miliony lety, kdy bylo klima mnohem teplejší než je dnes.
Foto: DYJ – Vlastní dílo/ Wikipedia; CC BY-SA 3.0
Foto: DYJ – Vlastní dílo/ Wikipedia; CC BY-SA 3.0Vědci využili toto časové okno, aby se podívali zpátky do hluboké minulosti. Díky tomu zjistili, kam až se mohly vyšplhat teploty a hladiny moří, aby v souvislosti s historií dekódovali naší současnou cestou klimatických změn. Vzhledem k tomu, že z dvanácti apoštolů zbývá už jen osm, se od nich musíme učit a studovat je, dokud můžeme.
Vápencové věže slouží stejně jako letokruhy. Jejich vrstvy poskytly vědcům jasnější představu nejen o jejich věku. Vědci navíc tvrdí, že jsou ve skutečnosti mladší, než se dříve předpokládalo.
První výzkum se zmýlil o jeden milion let
První předběžný výzkum naznačoval, že vrstvy starověkého vápence byly staré sedm až patnáct milionů let. Nyní uvnitř vrstev vědci objevili mikroskopické fosilie, které přesněji datovaly vrstvy na 8,6 až 14 milionů let.
Tyto mikrofosilie, jejichž velikost je zhruba menší než 1-5 milimetru, tvoří velkou část žlutých a šedých vrstev vápence. Studie odhalila, že ačkoliv Dvanáct apoštolů bylo po miliony let vytlačováno z moře posunem tektonických desek, teprve v posledních několika tisících letech, po poslední době ledové, eroze pobřeží odhalila a formovala tyčící se skalní pilíře, které vidíme dnes.
Jednoho apoštola ve skutečnosti tvoří až 760 bilionů těchto mikroskopických fosilií. To je 760 000 000 000 000 těchto tvorů.
Ve fosilních záznamech můžou vědci získat velmi přesné stáří planktonových forem, protože vědí, kdy se v určitých obdobích historie Země vyvinuly a vyhynuly.
Sedimentární vrstvy Dvanácti apoštolů patří k nejlépe dochovaným a nejdostupnějším záznamům o starověkých změnách klimatu a hladiny moře z období miocénu (před 23–5 miliony lety).
Foto: Stephen Gallagher, univerzita Melbourne/Tiskový zdroj EurekAlert Miocén byl obdobím velkých změn, kdy se Austrálie stěhovala na sever, čímž vytvářela prostor pro vznik Jižního oceánu a zemské klima přecházelo z teplého na chladnější.
Žluté a šedé vrstvy apoštolů zaznamenávají tuto éru v ohromujících detailech a jsou tvořeny vápencem z Port Campbellu, pojmenovaným podle jejich umístění.
Žluté sedimentární vrstvy získávají svou barvu z množství oxidu železa (rzi), který je rozprostřen ve vápenci. A šedé vrstvy obsahují velké množství jílu. Celá oblast byla kdysi mělkou mořskou oblastí, tvořenou stejným vápencem.
Vědci také zjistili, že tektonické pohyby nevytlačily apoštoly dokonale rovně. Místo toho pohyby donutily vrstvy se naklánět a lámat. Pokud se dnes pozorně podíváte na útesy kolem Dvanácti apoštolů, uvidíte, že vápencové vrstvy nejsou ploché, ale ve skutečnosti jsou nakloněné o několik stupňů. Lze také vidět malé zlomové linie, které jsou jasnými záznamy o starověkých zemětřeseních.
Vědci nyní pracují na zkoumání jednotlivých vrstev hornin a rekonstrukci změn klimatu, oceánských podmínek a hladiny moří, aby pochopili, jak starověké procesy nadále ovlivňují moderní erozi pobřeží.
Zdroj: Univerzita v Melbourne; docent Stephen Gallagher z Fakulty geografie, věd o Zemi a atmosféře, hlavní autor; vědecká studie byla publikovaná v australském časopise věd o Zemi DOI 10.1080/08120099.2026.2638817;
