Foto: Steve Carter/Unsplash

Po letech aktivismu domorodých komunit a ochránců životního prostředí, odstranění přehrad podél řeky Klamath, opět umožňuje vodě volně proudit, což znamená novou naději pro ikonického lososa, dominantu regionu, píše IFL Science. 

Řeka Klamath, která se táhne v délce 414 kilometrů mezi Oregonem a severozápadní Kalifornií, byla kdysi třetí největší řekou produkující lososy na západním pobřeží. Podporoval zdravou populaci lososa Chinook, lososa coho a pstruha ocelohlavého, který sloužil jako životně důležitý zdroj výživy pro Yuroky, Karuky a další domorodé kmenové skupiny žijící v povodí řeky.

Stavba vodních elektráren PacifiCorp podél řeky v letech 1911 až 1962 však vedla k velkému poklesu populací volně žijících ryb. Přehrada účinně zastavila silné proudy vody potřebné k „vyplavení“ toxických řas, červů a dalších organismů, které mohou způsobit onemocnění ryb. 

Nyní se přehrady blíží ke konci své životnosti, což signalizuje ideální čas je odstranit a pokusit se oživit kdysi prosperující ekosystém řeky. 

Přehrady způsobily kmenu Yuroků, kteří se na řekách po desetiletí spoléhali, vážné problémy. Losos z řeky Klamath nebyl jen klíčovým zdrojem potravy pro komunitu, ale také  hrál významnou roli v jejich kultuře a identitě. 

Po obzvláště vážném vymírání lososa Chinook v roce 2002 domorodé skupiny a ekologové zvýšili své úsilí, aby prosadili odstranění přehrad. 

Foto: USGS/volné dílo

Mapa zobrazující řeku Klamath a její četné přehrady.

Navzdory přesile se jejich snaha vyplatila. V roce 2022 Federální regulační komise pro energetiku oficiálně oznámila, že vyřadí z provozu a odstraní přehrady z vodního projektu Dolní Klamath. 

„Naplňuje mě vědomí, že lososi budou migrovat přes tento úsek řeky na své cestě, aby se rozmnožili v horním povodí,“ uvedl v loňském  prohlášení místopředseda Yurok Frankie Myers.

„V minulém století jsme sledovali, jak přehrady dusí život z řeky a to negativně ovlivnilo každého člena našeho kmene,“ dodal Myers.

Projekt odstranění přehrady se nyní dostává do klíčové fáze. Jak uvádí  San Francisco Chronicle, voda za třemi přehradami byla vypuštěna minulý týden, což umožnilo vodě volně protékat řekou Klamath poprvé po sto letech.

„Nyní vytahujeme zástrčku a vyhodíme ji,“ řekl Myers novinám. 

Losos říční však nyní bude čelit nové výzvě: změně klimatu. V posledních letech byla v této kapse Severní Ameriky zaznamenána rekordní sucha a intenzivní lesní požáry, které by mohly bránit obnově populací volně žijících ryb.