14/02/2025

Studie identifikovala lidské vlasy v zubech lvů lidojedů

NovéPříroda/FaunaVýzkum
Nová studie analyzovala chlupy zasazené do poškozených zubů dvou „lidožravých“ lvů, kteří v roce 1898 v oblasti Tsavo v Keni zabili nejméně 28 lidí.Foto: Copyright Michael Jeffords a Susan Post přes EurekAlert

Nová studie analyzovala vlasy v poškozených zubech dvou „lidožravých“ lvů, kteří v roce 1898 v oblasti Tsavo v Keni zabili nejméně 28 lidí.

Dva lví samci v roce 1898 terorizovali tábor stavitelů mostů na řece Tsavo v Keni. Mohutní lvi bez hřívy se v noci vplížili do tábora, přepadli stany a odvlékli své oběti.

Nechvalně proslulí „lidožrouti“ od řeky Tsavo zabili nejméně 28 lidí, než je podplukovník John Henry Patterson, stavební inženýr projektu, zastřelil. V roce 1925 Patterson prodal ostatky lvů Fieldovu muzeu přírodní historie v Chicagu.

V nové studii vědci spolupracovali na hloubkové analýze chlupů pečlivě vyjmutých z vylomených zubů lvů. Studie k identifikaci využila mikroskopii a genomiku některých druhů, které lvi konzumovali.

První objevy lvů lidožravých

K původnímu objevu chlupů došlo počátkem 90. let 20. století, když Thomas Gnoske, správce sbírek ve Fieldově muzeu, našel lebky lvů ve skladu. Následně zkoumal, zda na nich nejsou stopy toho, co lvi konzumovali.

Jako první zjistil, že se jedná o plně vyvinuté starší dospělé samce, přestože byli bez hřívy. A také si jako první všiml, že v obnažených dutinách v poškozených zubech lvů se během jejich života nahromadily tisíce polámaných a zhutnělých vlasů.

V nové studii Gnoske a Peterhans udělali nové vyšetření některých vlasů. Spoluautoři Ogeto Mwebi, vedoucí vědecký pracovník Národních muzeí v Keni a Nduhiu Gitahi, výzkumník z university v Nairobi, provedli mikroskopickou analýzu vlasů.

Postdoktorandka Alida de Flaminghová vedla genomické zkoumání vlasů s profesorem antropologie Ripanem S. Malhim. Zaměřili se na samostatný vzorek čtyř jednotlivých vlasů a tří shluků vlasů extrahovaných ze zubů lvů.

Důkazy podle DNA

Aby vědci prokázali autenticitu vzorku, který analyzovali, hledali, zda má DNA vzory, které se obvykle nacházejí ve starověké DNA.

Lebka se zlomeným zubem. Zuby lvů byly poškozené během jejich života. Thomas Gnoske našel tisíce vlasů a chlupů zapuštěných do obnažených dutin zlomených zubů.
Lebka se zlomeným zubem. Zuby lvů byly poškozené během jejich života. Thomas Gnoske našel tisíce vlasů a chlupů zapuštěných do obnažených dutin zlomených zubů.
Professor Ripan MaRipan S. Malhi, vlevo a Alida de Flaminghová vedli genomickou práci na vlasech, která byla provedena odděleně od mikroskopické analýzy. Jako kořist identifikovali chlupy žirafy, člověka, oryxe, antilopy, pakoně a zebry, spolu s chlupy pocházejícími ze lvů.Foto: Fred Zwicky/ Tiskový zdroj EurekAlert
Professor Ripan MaRipan S. Malhi, vlevo a Alida de Flaminghová vedli genomickou práci na vlasech, která byla provedena odděleně od mikroskopické analýzy. Jako kořist identifikovali chlupy žirafy, člověka, oryxe, antilopy, pakoně a zebry, spolu s chlupy pocházejícími ze lvů.

Autenticita vzorků DNA

Jakmile byly vzorky ověřené, Alida de Flaminghová se zaměřila na mitochondriální DNA. U lidí a jiných zvířat je mitochondriální genom zděděný od matky a lze jej použít ke sledování matrilineárních linií v průběhu času.

Zaměření na mtDNA ve vlasech má několik výhod, uvedli vědci. Předchozí studie zjistily, že vlasová struktura zachovává mtDNA a chrání ji před vnější kontaminací.

Tým vybudoval databázi profilů mtDNA potenciálních druhů kořisti. Tato referenční databáze byla porovnána s profily mtDNA získanými z vlasů. Vědci vzali v úvahu druhy navržené v dřívější analýze a druhy, o kterých bylo známo, že se v Tsavo vyskytovaly v době, kdy byli lvi naživu.

Vědci také vyvinuli metody pro extrakci a analýzu mtDNA z vlasových fragmentů. „Dokonce jsme byli schopni získat DNA z fragmentů, které byly kratší než hřebík na vašem malíčku,“ řekla Alida de Flaminghová.

Toto úsilí přineslo pokladnici informací. 

Lví sourozenci

„Analýza DNA vlasů a chlupů identifikovala jako kořist žirafu, člověka, antilopu, vodušku (antilopa vodní), pakoně a zebru a také identifikovala chlupy pocházející od lvů,“ uvedli vědci.

Bylo zjištěno, že lvi sdílejí stejný mateřsky zděděný mitochondriální genom, což podporuje první teoretické informace, že byli sourozenci. Jejich mtDNA byla také v souladu s původem v Keni nebo Tanzanii.

Zdroj: EurekAlert, Current Biology