Nejstarší voda na světě leží na dně kanadského dolu a je stará 2 miliardy let

Foto: Mishainik/Shutterstock

Podle webu IFLScience v roce 2016 učinili vědci hluboko v kanadském dole starobylý objev: nejstarší vodní nádrž na světě. V hloubce zhruba 3 kilometry se nachází voda stará úctyhodné 2 miliardy let.

Tento objev posunul datum nejstarší známé vody nejméně o 500 milionů let. Předchozí rekord držela voda nalezená ve stejném dole stejným týmem v roce 2013 a pocházela z hloubky přibližně 2,5 kilometru. Důl je ve skutečnosti nejhlubším dolem na bazické kovy na světě, protože hledání mědi, zinku a stříbra zavádí horníky stále hlouběji do zemské kůry.

Když se horníci prokopali hlouběji, vědci využili možnosti prozkoumat důl hlouběji. Analyzovali objevenou vodu studiem plynů, které jsou v ní uvězněny. Plyny jako helium a xenon se mohou zachytit ve vodě uvízlé ve skalních puklinách a jejich měřením lze zjistit, jak je voda stará.

„Když lidé přemýšlejí o této vodě, předpokládají, že se musí jednat o nějaké malé množství vody uvězněné v hornině,“ řekla BBC News profesorka Barbara Sherwood Lollarová, která objev prezentovala. „Ale ve skutečnosti z ní přímo na vás vyvěrá velké množství bublinek. Ty věci proudí rychlostí litrů za minutu – objem vody je mnohem větší, než kdokoli předpokládal.“

Obrovské stáří vody navíc není jediným důležitým objevem. Když vědci kapalinu analyzovali, našli v ní stopy života. Zatím sice nenašli skutečné živé bakterie, ale to, co objevili, byl v podstatě otisk života. Z toho jsou schopni odvodit, že ve vodě žila nějaká forma mikrobiologie, a to po velmi dlouhou dobu.

Skutečnost, že ve vodě, která je tak stará a tak hluboko v nitru Země, bylo něco schopno přežít a dokonce prosperovat, má několik důležitých důsledků. Nejenže nám to může napovědět o životě na Zemi před miliardami let, ale může to také pomoci při hledání života mimo Zemi. Na povrchu Marsu sice již netečou řeky, ale pod povrchem se stále nacházejí kapsy vody a ledu. Ty nejsou zdaleka tak hluboké jako voda objevená v Kanadě a je možné, že by tyto kapsy mohly poskytovat podmínky potřebné pro život mikroorganismů.