„Neurogastronomie“, odpověď na otázku stravy astronautů

Foto: Pexels/pixabay

Co budou jíst astronauti na misích do hlubokého vesmíru?

Vědci i šéfkuchaři pracují na revoluční potravinářské technologii, aby zjistili, co budou astronauti na misích, které je na dlouhá léta vzdálí od Země, jíst, aby si udrželi fyzické i duševní zdraví. Šéfkuchař Bob Perry společně s iniciativou Humanity in Deep Space zvažuje, jak budou posádky na dlouhých vesmírných misích vnímat jídlo, píše space.com.

Lidstvo je uprostřed příprav na další éru výzkumu vesmíru, která bude zahrnovat dlouhé pobyty na povrchu Měsíce a cesty s posádkou za jeho hranice, případně až na povrch Marsu. Program NASA Artemis absolvoval první zkušební let a očekává se, že do roku 2025 se lidstvo vrátí na Měsíc. Poté se NASA pokusí využít Měsíc jako odrazový můstek pro misi na Mars s posádkou.

Psychologický dopad

Šéfkuchař Bob Perry z Kentucké univerzity, který spolupracuje s iniciativou Humanity in Deep Space, připravuje recept na jídlo a výživu při delších vesmírných misích. Za tímto účelem se tým zabývá lidským vnímáním chutí a tím, jak mozek využívá smyslové údaje pro vnímání a zapamatování si jídla. Tato studie, nazývaná neurologická gastronomie nebo „neurogastronomie“, umožňuje zohlednit „lidský faktor“ při uvažování o zdraví a výživě astronautů.

Neurogastronomie zkoumá vztah mezi lidmi, potravou, kterou jedí, a místem, odkud potrava pochází, což lze aplikovat na praktické aspekty stravování v hlubokém vesmíru.

„Jednou z hlavních obav je psychologický dopad na astronauty během dlouhých vesmírných misí,“ uvedl v prohlášení koordinátor potravinářské laboratoře UK College of Agriculture, Food and Environment a zakladatel The International Society of Neurogastronomy Bob Perry. „Neurogastronomie prostřednictvím průkopnického výzkumu a letových experimentů zkoumá různé fascinující oblasti.“

Zakládající člen Humanity and Deep Space Kris Kimel uvedl, že cesta na Mars ze Země by trvala přibližně sedm měsíců a astronauti by měli na povrchu Marsu strávit přibližně rok zkoumáním rudé planety. To znamená, že průzkumníci Marsu by mohli strávit dva až tři roky mimo domácí pohodlí Země.

Metabolismus ve vesmíru

„Pochopení vztahu mezi mozkem, střevy a účinky dlouhodobého letu do vesmíru je klíčové,“ dodal Kimel, absolvent UK College of Social Work. „Pěstování potravin během cesty se stává nutností.“

Členové posádky Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) již experimentovali s pěstováním salátu a dalších plodin, ale problém spočívá v rozšíření produkce tak, aby uživila posádku několika osob při pobytech ve vesmíru delších než několik měsíců.

Dalším důležitým aspektem výzkumu potravin pro astronauty je pochopení vlivu prostředí mikrogravitace ve vesmíru na trávicí proces a na společenství mikroorganismů žijících v žaludku – střevní mikrobiom. Zkoumání zdraví střev optikou neurogastronomie by mohlo pomoci vyvinout speciálně přizpůsobenou stravu pro astronauty, která by optimalizovala množství živin, jež během pobytu v hlubokém vesmíru vstřebávají.

Zachování „radosti z jídla“ daleko od Země

Dalším aspektem zkušeností z hlubokého vesmíru, kterému se tým snaží porozumět, je vliv mikrogravitace na chuťové a čichové smysly. To by mohlo pomoci lépe formulovat potraviny, které zajistí, že posádky neztratí požitek z jídla daleko od Země.

Kromě toho by zkoumání nových způsobů konzervace a fermentace mohlo nejen zajistit, že zásoby potravin vydrží po celou dobu dlouhých vesmírných misí, ale také by mohlo znamenat, že strava astronautů bude rozmanitá. Tato rozmanitost chutí a textur potravin by mohla být důležitá pro psychické zdraví astronautů, protože by omezila takzvanou „únavu z jídelníčku“.

„Izolace a stísněnost, které zažíváme v hlubokém vesmíru, mohou hluboce ovlivnit lidskou psychiku. Když se podíváte zpět do historie, v každé společnosti najdete stůl, u kterého se lidé scházeli k jídlu,“ řekl Perry. „Nástroje a aplikace pro vaření v nulové gravitaci se pro vesmírné letce stávají základními nástroji, které jim umožňují zvládat výzvy a připravovat jídlo v prostředí mikrogravitace. Astronauti musí i v těchto mimořádných podmínkách navazovat spojení prostřednictvím jídla.“

Využitelnost poznatků i na Zemi

Přestože se primárně zaměřuje na hluboký vesmír, práce Perryho a iniciativy Humanity and Deep Space může mít dopad i na naše domovy.

To proto, že poznatky a technologie, ke kterým Perry a jeho tým dospěli, by mohly pomoci vytvořit udržitelný uzavřený potravinový systém ve vesmíru, který by se pak mohl uplatnit i zde na Zemi. Optimalizace využívání zdrojů pro mise do hlubokého vesmíru by také mohla pomoci zlepšit udržitelnost potravin a snížit plýtvání potravinami pro lidi na naší planetě.